Com mais de 130 mortos, a Operação Contenção tornou-se símbolo de um país em guerra consigo mesmo. O episódio revelou a descoordenação entre União e estados, provocou reação da ONU e expôs o colapso da segurança pública no Rio. A tragédia reacende o debate sobre o limite da força e a erosão do Estado de Direito diante da expansão das facções armadas.