As eliminatórias europeias para a Copa do Mundo da FIFA 26™ retornam esta semana, com 30 seleções já em campo disputando de duas a quatro partidas cada. A FIFA destacou seis jogadores que se sobressaíram no início da competição: Memphis Depay, Reece James, Andrej Kramaric, Djordje Petrovic, Patrik Schick e Sorba Thomas, cada um contribuindo decisivamente para o desempenho de suas respectivas seleções.

Memphis Depay e Holanda

O atacante Memphis Depay, da Holanda, disputou duas partidas e marcou três gols, além de uma assistência. Ele abriu sua contagem nas eliminatórias ao aproveitar uma falha da defesa da Finlândia e marcou dois gols nos primeiros 16 minutos contra Malta, garantindo a goleada por 8 a 0. Com isso, Depay igualou Robin Van Persie como maior artilheiro da história da seleção holandesa.

Reece James e Inglaterra

O lateral Reece James, da Inglaterra, voltou após dois anos afastado por lesões, disputou três partidas, marcou um gol em cobrança de falta e ajudou a equipe a manter a meta invicta em três vitórias consecutivas contra Albânia, Letônia e Andorra. O jogador de 25 anos demonstrou confiança e regularidade sob o comando do técnico Thomas Tuchel.

Andrej Kramaric e Croácia

O centroavante Andrej Kramaric, da Croácia, marcou quatro gols e deu uma assistência em quatro partidas. Ele entrou no intervalo contra Gibraltar e marcou dois gols na goleada por 7 a 0, além de abrir e fechar o placar contra a República Tcheca em vitória por 5 a 1, aproximando-se do recorde de gols de Davor Suker na seleção croata.

Djordje Petrovic e Sérvia

O goleiro Djordje Petrovic, da Sérvia, disputou duas partidas sem sofrer gols e realizou quatro defesas decisivas, incluindo um pênalti defendido contra a Albânia. Sua atuação garantiu solidez à defesa sérvia, especialmente na vitória por 3 a 0 sobre Andorra, destacando-se pelo controle de bola e compostura em campo.

Patrik Schick e República Tcheca

O centroavante Patrik Schick, da República Tcheca, marcou quatro gols em quatro partidas e deu sequência ao desempenho histórico da UEFA EURO 2020. Ele anotou gols decisivos contra Ilhas Faroé, Gibraltar e Montenegro, contribuindo para três vitórias consecutivas no início da campanha, o melhor desempenho da seleção desde 1970.

Sorba Thomas e País de Gales

O ponta Sorba Thomas, do País de Gales, disputou quatro partidas, marcou um gol e deu quatro assistências. Ele foi fundamental na construção do ataque galês, contribuindo em situações de bola parada e criando oportunidades para companheiros, ajudando o País de Gales a permanecer competitivo na disputa por classificação ao Mundial.