Em um fervoroso discurso no centro de pesquisa Aspen Institute, o jornalista Dan Rather, ex-âncora da CBS, afirmou que o presidente Barack Obama deveria formar uma comissão na Casa Branca para ajudar a salvar a imprensa dos EUA. “Eu pessoalmente encorajo o presidente a criar uma comissão para a mídia”, disse, reforçando que isto possibilitaria a sobrevivência da democracia americana. “Uma imprensa verdadeiramente livre e independente é o coração pulsante da democracia e da liberdade. Isto é algo com que todo cidadão deveria se preocupar”.

A comissão, segundo ele, daria recomendações sobre como salvar empregos na área e como criar novos modelos econômicos para manter vivas as organizações de mídia. Rather trabalha como repórter há quase seis décadas e atualmente apresenta o Dan Rather Reports na HDNet – disponível apenas na TV em alta-definição. O veterano jornalista justificou que há precedentes para que comissões deste tipo sejam criadas, como as que foram usadas para ajudar outros setores em crise.

Queixas

A influência política e empresarial nas redações e a união cada vez maior da cobertura noticiosa com a de entretenimento causaram, na opinião de Rather, queda de qualidade e empobrecimento dos noticiários, além de uma diminuição do jornalismo investigativo e internacional. “Sinto muito pela cobertura das guerras. Não há desculpas, tanto como jornalista como cidadão, para deixar os soldados lá lutando, morrendo, sangrando, e não divulgar ou não dar destaque”, desabafou, reforçando que a prioridade no seu programa é a cobertura da guerra no Afeganistão. Em 2006, Rather deixou a CBS, depois de admitir que não podia comprovar a autenticidade de documentos apresentados em uma edição do programa 60 Minutes sobre o então presidente George W. Bush. Informações de Andrew Travers [Aspen Daily News, 29/7/09].