A Agência de Fomento do Estado da Bahia (Desenbahia) assinou convênio com a Central de Cooperativas dos Apicultores do Estado da Bahia (Cecoapi), para garantir apoio financeiro a grupos de apicultores organizados em cooperativas de produção dos municípios de Ribeira do Pombal, Jeremoabo, Tucano, Inhambupe e outras cidades vizinhas, todas do semiárido baiano.

Com juros reduzidos a partir de 1% ao ano, as linhas de crédito da Desenbahia poderão ser utilizadas para aquisição, por exemplo, de novas colmeias, indumentárias e equipamentos para produção do mel.

“Em parceria com a Empresa Baiana de Desenvolvimento Agrícola (Ebda), a iniciativa faz parte das estratégias do Programa Terra de Valor, do Governo da Bahia, que tem como objetivo efetivar o desenvolvimento socioeconômico, diminuindo as desigualdades regionais”, disse o presidente da Desenbahia, Luiz Alberto Petitinga.

Segundo o gerente de Crédito Rural da Desenbahia, Gustavo Grillo, a expectativa é aprovar mais de R$ 500 mil até março de 2010. “A forma de liberação do crédito será nos mesmos moldes do Pronaf. Neste primeiro momento do convênio faremos uma sensibilização e conscientização dos agricultores para a tomada de financiamento. A assistência técnica, orientação gerencial e acompanhamento ficarão por conta da Ebda e da própria cooperativa”.

Para o presidente da Cecoapl, Marcos Antônio de Oliveira, o fomento na área da apicultura na Bahia se deve, sobretudo, ao apoio e dedicação que o Governo do Estado vem dando aos pequenos agricultores, criadores de abelhas. “Tivemos grande avanço da estruturação da cadeia produtiva do mel e também ampliação da oferta de crédito”.

O convênio, assinado na sexta-feira (27/11/2009), prevê a criação de uma comissão – constituída por representantes da Desenbahia, Ebda e Cecoapi – que servirá para avaliar o desempenho do acordo e buscar soluções eficazes para o fomento da apicultura no estado.

Os dados mais recentes levantados pela Federação Baiana de Apicultura e Meliponicultura (Febamel) estimam que 2,2 mil toneladas de mel são produzidas ao ano na Bahia, com crescimento anual variando de 10 a 20%. Com base ainda num censo em andamento, estima-se 8 mil apicultores no estado. Os Estados Unidos e a Alemanha são os principais mercados importadores.