Morreu no domingo o cantor de rock Ronnie James Dio, aos 67 anos, considerado um dos maiores vocalistas de heavy metal.

Dio, apelidado “homem das amígdalas de aço” pela potência de sua voz, morreu de câncer no estômago na manhã de domingo, de acordo com a família e o empresário.

“Muito, muitos amigos e parentes puderam se despedir pessoalmente dele antes de ele falecer”, escreveu a esposa Wendy no website do cantor.

“Por favor, saibam que ele amava vocês todos e que a música dele vai viver para sempre.”

Dio ganhou fama com a banda Rainbow, ao lado do guitarrista Ritchie Blackmore, do Deep Purple, e substituiu Ozzy Osbourne na seminal banda de heavy metal Black Sabbath na década de 80.

Em 1980, ele gravou o disco Heaven And Hell com a banda, considerado por muitos fãs o melhor disco de heavy metal de todos os tempos.

Mais tarde, liderou as bandas Heaven & Hell e Dio.

O vocalista estava sendo tratado em um hospital em Houston, no Texas, de acordo com informações no website do cantor.

O metaleiro revelou no ano passado, ao encerrar uma turnê nos Estados Unidos, que estava com câncer.

Ronald James Padavona nasceu em Portsmouth, New Hampshire, em uma família descendente de italianos.

O nome artístico teria sido escolhido em homenagem a um mafioso chamado Johnny Dio.

“Ele tinha uma das maiores vozes de todas no heavy metal, e um coração à altura”, disse o guitarrista do Twisted Sister Jay Jay French.

*Com informações da BBC Brasil