Com o título Salvador, a Verdadeira Capital Festeira do Brasil, o jornal britânico The Guardian voltou a destacar a cidade baiana. Em reportagem publicada no último sábado (19/06/2010), o jornalista Gavin McOwan ressaltou aspectos como a cultura e a energia da Bahia e disse que não é por acaso que o estado é o destino turístico preferido dos brasileiros, numa referência à pesquisa feita pelo Ministério do Turismo, em parceria com o Instituto Vox Populi.

O principal ponto citado por McOwan foi o Carnaval de Salvador, que ele classificou como a maior festa do mundo. O evento é responsável pela atração de 500 mil visitantes durante o mês de fevereiro. Além do Carnaval, a Festa de Iemanjá, no dia 2 de fevereiro, no bairro do Rio Vermelho, foi evidenciada pelo jornalista, que relatou com riqueza de detalhes alguns ritos do candomblé.

Ele também pontuou a herança africana na música e religiosidade e destacou Salvador como uma terra de muitas belezas naturais. Segundo McOwan, a criação do Departamento de Turismo Étnico da Bahiatursa é um avanço significativo, “uma vez que o assunto foi praticamente ignorado por muitos anos”.

O samba e a culinária, sobretudo de regiões próximas à cidade, como o Recôncavo, foram ainda mencionados. Para mostrar que tem intimidade com o azeite de dendê, o jornalista recomendou o restaurante Tia Maria, na Pedra Furada, na Península de Itapagipe.

E demonstrou conhecimento quanto aos agitos em Salvador, enfatizando a magia do ritmo dos tambores e atabaques do Ilê Aiyê e Timbalada, retratados nos ensaios na Senzala do Barro Preto, no Curuzu, e no Museu du Ritmo, no Comércio. O músico baiano Peu Meurray também foi lembrado na reportagem.

Uma visita ao Solar do Unhão para conferir o espetáculo de jazz batizado Jam no MAM e uma passada no Boteco São Jorge, no Rio Vermelho, não ficaram de fora das dicas do britânico.