O Exército de Israel, oficialmente conhecido como Forças de Defesa de Israel (FDI), é uma das instituições de defesa mais proeminentes do mundo. No entanto, determinar o tamanho exato de suas forças pode ser um desafio, pois Israel não divulga oficialmente informações relacionadas à sua defesa. Em meio a recentes mobilizações de reservistas para enfrentar o Hamas, surge a pergunta: qual é o tamanho atual do exército israelense?

As Forças de Defesa de Israel foram estabelecidas em 1948, apenas duas semanas após a declaração de independência do Estado. Sua doutrina orientadora é baseada na premissa de que Israel não pode se dar ao luxo de perder uma única guerra, o que impulsiona uma estratégia defensiva que envolve a rápida mobilização de uma força avassaladora para enfrentar ameaças.

As FDI compreendem três ramos de serviço: as Forças Terrestres Israelenses, a Força Aérea Israelense e a Marinha Israelense. O chefe do Estado-Maior, o general Herzi Halevi, lidera as FDI e se subordina ao ministro da Defesa, Yoav Gallant. A estrutura de comando se estende aos comandantes regionais e às direções de defesa.

Em relação ao tamanho, estima-se que as Forças Terrestres Israelenses possuam cerca de 126.000 efetivos em serviço ativo e aproximadamente 400.000 reservistas. A Força Aérea de Israel é composta por cerca de 34.000 efetivos em serviço ativo, acompanhados por 55.000 reservistas, com um total de 684 aeronaves em operação. A Marinha israelense conta com cerca de 9.500 efetivos em serviço ativo e 10.000 reservistas.

Embora as FDI tenham participado de várias operações militares importantes ao longo de sua história, é crucial notar que Israel mantém o serviço militar obrigatório, aplicável a todos os cidadãos e residentes permanentes que atingem a idade de 18 anos. Esse serviço inclui 30 meses para homens e 24 meses para mulheres, seguidos por décadas de serviço obrigatório de reserva, expirando aos 50 anos para mulheres e aos 55 anos para homens.

Várias fontes estimam que a base de mobilização de Israel é de cerca de 3,11 milhões de pessoas, incluindo 2,55 milhões aptos para o serviço militar.