O Natal de 2023 em Belém, na Cisjordânia, conhecida como o local de nascimento de Jesus, está envolto em tristeza e prejuízos econômicos devido à guerra entre Israel e o Hamas na Faixa de Gaza. A cidade, que normalmente atrai dezenas de milhares de peregrinos em dezembro, encontra-se praticamente deserta, com as celebrações de Natal canceladas.

A tradição festiva de Belém foi interrompida este ano, refletindo o clima de solidariedade à Gaza, mesmo a mais de 70 km de distância. O cancelamento oficial das festividades impactou a economia local, especialmente o setor turístico, que representa cerca de 70% da receita da cidade. O turismo natalino, vital para Belém, foi prejudicado, resultando no fechamento de mais de 70 hotéis e deixando milhares de pessoas desempregadas.

A guerra, que começou em outubro, também afetou a visitação de peregrinos, que desapareceram dos locais sagrados na Terra Santa desde então. As consequências econômicas são estimadas em cerca de US$ 200 milhões para 2023, um golpe significativo quando a cidade ainda se recuperava dos impactos da pandemia. O Natal, que historicamente impulsionava a economia, tornou-se um período sombrio em Belém.