Na noite de sexta-feira (29/12/2023), o Santuário Arquidiocesano Cristo Redentor foi palco de uma emotiva homenagem póstuma ao lendário Edson Arantes do Nascimento, conhecido como Pelé, por ocasião do primeiro aniversário de seu falecimento. A cerimônia, organizada pelo Núcleo Esporte e Fé em parceria com a Fundação Pelé, destacou os feitos extraordinários do maior ídolo do futebol mundial.

O evento, iniciado às 19h30, contou com a leitura de uma mensagem enviada pelo Papa Francisco ao cardeal arcebispo da Arquidiocese de São Sebastião do Rio de Janeiro, Dom Orani João Tempesta. Na correspondência, o Pontífice destacou a importância das virtudes cristãs presentes na prática esportiva e reconheceu Pelé como um atleta que personificou tais qualidades em sua vida. A mensagem ressaltou que, além de suas proezas no campo, Pelé contribuiu para estreitar laços de amizade e fraternidade entre as pessoas.

O evento foi enriquecido pela apresentação da Orquestra Sinfônica Jovem do Rio de Janeiro. Ao seu término, uma projeção especial no Cristo Redentor encerrou as homenagens a esse ícone mundial que continua a inspirar gerações. A Fundação Pelé, criada pelo próprio jogador, também foi lembrada, destacando seu compromisso com mudanças sociais positivas nas áreas de educação, esporte, saúde e meio ambiente.