Zion Bethônico, um jovem catarinense de 18 anos, inscreveu seu nome na história do esporte brasileiro ao conquistar a medalha de bronze no snowboard cross nos Jogos Olímpicos de Inverno da Juventude, em Gangwon (Coreia do Sul). O feito, alcançado em 20 de janeiro, fez de Zion o primeiro atleta brasileiro a subir ao pódio em uma Olimpíada de Inverno, seja entre jovens ou adultos. De volta ao Brasil, Zion visitou o Centro de Treinamento do COB, no Rio de Janeiro, onde compartilhou detalhes sobre a surpreendente notícia do bronze.

O atleta, agora adulto, compartilhou sua rotina de treinamento, revelando que passa a maior parte do ano em competições nas Américas do Sul e do Norte, nos Estados Unidos e no Canadá, bem como na Europa, de outubro a dezembro. Apesar de desafios enfrentados durante as competições, Zion expressa sua preferência pelo frio e revela que Snowmass Village, no Colorado, é o seu lugar favorito no mundo, onde pôde estudar e treinar por dois anos quando mais jovem.

Ao retornar ao Brasil, Zion é recebido como um herói e busca se inspirar em seu irmão, Noah, também participante dos Jogos Olímpicos de Inverno da Juventude, na edição de 2020, em Lausanne, Suíça. Agora, enfrentando a transição para a categoria adulta, Zion estabelece como seu grande objetivo os Jogos Olímpicos de Inverno de 2026, em Milão e Cortina D’Ampezzo, na Itália. Durante sua visita ao COB, ele compartilhou momentos com Jaqueline Mourão, atleta brasileira com notável participação em Olimpíadas de verão e inverno, que elogiou a conquista de Zion e o encorajou a perseguir seus sonhos.

O presidente do COB, Paulo Wanderley Teixeira, destaca o resultado como o primeiro passo para a evolução do Brasil nos esportes de inverno, ressaltando o suporte oferecido às confederações de neve e gelo. Zion Bethônico agora encara desafios na categoria adulta, mas sua conquista histórica alimenta as esperanças de um futuro brilhante para o Brasil nos cenários olímpicos de inverno.

*Com informações da Agência Brasil.