A zona turística Costa do Cacau, situada no sul da Bahia, foi o cenário escolhido para a press trip do Chocolat Festival, evento internacional que está sendo realizado no Centro de Convenções de Ilhéus até este domingo (21/07/2024). Jornalistas do Brasil, Portugal e França participaram de uma experiência imersiva na Estrada do Chocolate, explorando desde o plantio do cacau até a transformação de suas amêndoas em chocolates finos, com diversas passagens históricas. A iniciativa foi promovida pelo Governo do Estado, por meio da Secretaria de Turismo (Setur-BA).

Durante a press trip, os jornalistas visitaram as fazendas Yrerê, Dengo Origem, Riachuelo e Capela Velha, além de fábricas de chocolate localizadas no entorno de Ilhéus. O grupo também conheceu o Centro de Inovação do Cacau, situado na Universidade Estadual de Santa Cruz (UESC), onde são realizados estudos sobre a produção sustentável do cacau.

O jornalista brasileiro Matheus Mans, do Estadão, destacou a transformação da região e a recuperação do cacau, ressaltando o interesse crescente por viagens que combinam ecoturismo e gastronomia. Sara Nunes, jornalista da Revista Visão de Portugal, mencionou a importância de conhecer a origem e o processo de produção do chocolate, sublinhando a conscientização adquirida durante a visita.

Na fazenda Dengo Origem, o grupo se encontrou com a embaixadora do Brasil em Gana, Mariana Madeira, que elogiou a proposta turística da região cacaueira. Madeira sugeriu que turistas hospedados em resorts locais aproveitem a oportunidade para realizar o tour pela fazenda e mencionou a intenção de criar uma conexão entre a Bahia e a África para promover ainda mais a região.

Abdel El Baïz, vice-presidente do Clube Chocolatiers Engagés de Paris e convidado do Chocolat Festival, acompanhou os jornalistas e expressou sua surpresa com a organização e qualidade da produção de chocolate na Bahia. Ele destacou a forma como os baianos produzem e consomem o chocolate, demonstrando uma produção bem estruturada.

A press trip encerrou-se em Itacaré, um destino turístico próximo a Ilhéus. Os jornalistas visitaram a fazenda Santa Ana e o Mirante do Xaréu, onde o Rio de Contas encontra o mar, proporcionando uma vista panorâmica para a Praia da Concha. O evento buscou promover a região como um destino turístico sustentável e inovador, destacando a importância da cultura cacaueira para o desenvolvimento local.