O presidente do Quênia, Willam Ruto, anunciou na quarta-feira (26/06/2024) a retirada do contestado projeto de orçamento para o período 2024-25, que gerou uma série de protestos violentos em todo o país. A proposta inicial, apresentada ao Parlamento em meados de junho, incluía novos impostos significativos, como um aumento de 16% no IVA sobre pão e um imposto anual de 2,5% sobre veículos, desencadeando uma resposta negativa da população.

“Tendo ouvido atentamente o povo do Quênia, que manifestou claramente sua rejeição a esta lei financeira para 2024, decidi não assiná-la e ordenar sua retirada imediata”, declarou Ruto em pronunciamento oficial.

O movimento de protesto ganhou força sob a bandeira “Occupy Parliament” nas redes sociais, mobilizando especialmente a geração Z do país. As primeiras manifestações pacíficas ocorreram em meados de junho e rapidamente se intensificaram, culminando em um cenário de violência na terça-feira (25), quando o Parlamento foi invadido pela primeira vez desde a independência do país em 1963.

Os confrontos entre manifestantes e forças de segurança resultaram em pelo menos 22 mortes e centenas de feridos em Nairóbi e outras cidades quenianas. Organizações de direitos humanos denunciaram o uso de munições reais pela polícia para conter os protestos, exacerbando ainda mais a tensão política e social no país.

A retirada do projeto de orçamento não dissipou as críticas dos manifestantes, que acusam o governo de tentar compensar a reversão de algumas medidas fiscais com aumentos dissimulados, como o aumento dos impostos sobre combustíveis em 50%.

William Ruto, eleito em 2022 com a promessa de proteger os interesses dos mais pobres, viu sua base de apoio questionar sua liderança diante das medidas fiscais impopulares. Desde o ano passado, seu governo já havia implementado aumentos significativos em impostos sobre renda e consumo, visando financiar um orçamento ambicioso de 4 bilhões de xelins para o próximo ano fiscal.

A crise política e social desencadeada pelos protestos levou Ruto a mobilizar o Exército para apoiar as operações policiais e restaurar a ordem pública. Enquanto isso, organizações internacionais e países parceiros, incluindo os Estados Unidos e a União Europeia, expressaram profunda preocupação com a escalada da violência e fizeram apelos pela calma e diálogo.

*Com informações da RFI.