Há 35 anos, piloto Emerson Fittipaldi conquistava o primeiro título brasileiro na Indy

O dia 24 de setembro de 1989 é um marco na história do automobilismo brasileiro, pois foi nesta data que Emerson Fittipaldi se tornou o primeiro piloto do Brasil a conquistar um título da Fórmula Indy. Com a vitória, Fittipaldi, aos 43 anos, solidificou sua posição como uma das figuras mais importantes do esporte no país, além de já ter feito história ao ser o primeiro brasileiro a vencer na Fórmula 1, com os títulos conquistados em 1972 e 1974.

A trajetória de Fittipaldi na Fórmula 1 começou quando ele tinha 23 anos. Durante sua carreira na categoria, que se estendeu entre 1970 e 1980, o piloto participou de 144 corridas. O seu primeiro título na Fórmula 1 foi conquistado em 1972, quando venceu o Grande Prêmio da Itália a bordo de uma Lotus, tornando-se, na época, o campeão mais jovem da história da Fórmula 1, um recorde que se manteve até 2005, quando foi superado pelo espanhol Fernando Alonso. O sucesso de Fittipaldi trouxe visibilidade ao Brasil na Fórmula 1, culminando com a realização da primeira corrida da categoria no país em 1973, onde ele também se destacou ao conquistar a vitória no Autódromo de Interlagos, em São Paulo.

Em 1975, Fittipaldi demonstrou seu espírito pioneiro ao fundar a Copersucar, a primeira equipe de Fórmula 1 totalmente brasileira, ao lado de seu irmão, Wilson Fittipaldi Júnior. Embora a equipe tenha alcançado o segundo lugar no GP do Brasil em 1978, sua trajetória foi curta, encerrando as atividades em 1982. A relevância de Fittipaldi no automobilismo brasileiro é reconhecida por diversas personalidades do meio, como a piloto e comentarista Bia Figueiredo, que destacou seu papel como precursor ao abrir portas para outros pilotos brasileiros nas duas categorias de automobilismo, tanto na Fórmula 1 quanto na Fórmula Indy.

Após sua passagem pela Fórmula 1, Fittipaldi começou uma nova fase em sua carreira ao ingressar na Fórmula Indy aos 38 anos. Apesar da mudança para uma categoria tecnicamente distinta, sua adaptação foi rápida e, em 1989, ele conquistou a vitória na corrida em Michigan. O título mundial, no entanto, levou mais tempo para ser alcançado. Durante a temporada de 1989, Fittipaldi venceu cinco das 15 corridas, incluindo a icônica corrida das 500 Milhas de Indianápolis, fazendo história ao se tornar o primeiro brasileiro a conquistar um título na Indy. Fittipaldi competiu em 194 corridas da Fórmula Indy, registrando 22 vitórias em sua carreira.

O legado de Emerson Fittipaldi vai além de suas vitórias. A importância de sua contribuição para o automobilismo brasileiro é evidenciada por seus colegas de profissão, como o piloto Felipe Giaffone, que ressaltou o impacto que Fittipaldi teve no mercado automobilístico brasileiro, afirmando que sua influência é difícil de medir, mas inegavelmente significativa. Após um grave acidente em 1996, quando Fittipaldi bateu a mais de 300 quilômetros por hora, resultando em lesões sérias, ele se afastou da Fórmula Indy, mas seu legado perdura até os dias atuais, tanto na Fórmula 1 quanto na Fórmula Indy, consolidando sua posição como um dos maiores ícones do automobilismo brasileiro.

*Com informações da Agência Brasil.