O ex-senador Roberto Saturnino Braga, nascido em 13 de setembro de 1931, no que era então o Distrito Federal, faleceu na quinta-feira (03/10/2024), aos 93 anos de idade, após complicações de saúde que o levaram a ser internado em um hospital desde o mês anterior. Em decorrência de um quadro de pneumonia, ele foi transferido na quarta-feira (2) para o centro de tratamento intensivo (CTI), onde recebeu cuidados paliativos até o falecimento. Sua morte foi confirmada pela família.

Saturnino Braga teve uma extensa carreira política, tendo atuado como deputado federal entre 1963 e 1968, e posteriormente como o parlamentar mais vezes eleito para o Senado pelo estado do Rio de Janeiro, com três mandatos. Sua primeira eleição ocorreu em 1974, quando assumiu a candidatura do Movimento Democrático Brasileiro (MDB) após o afastamento do candidato original, o deputado Affonso Celso, por motivos de saúde. Naquela ocasião, Saturnino obteve uma vitória inesperada contra o então presidente do Senado, Paulo Torres, representante da Aliança Renovadora Nacional (Arena), um resultado que culminou na mudança de rumos da ditadura militar.

Em 1982, Saturnino foi reeleito para o Senado e tornou-se o primeiro líder da bancada do Partido Democrático Trabalhista (PDT) na Casa, função que exerceu até 1985, quando foi eleito prefeito do Rio de Janeiro. Essa foi a primeira eleição realizada na capital fluminense após o período da ditadura. Saturnino alcançou uma expressiva vitória, obtendo mais do que o dobro dos votos do segundo colocado, o deputado federal Rubem Medina, em uma eleição que contou com 20 candidatos.

Após seu mandato como prefeito, Saturnino tentou retornar ao Senado em 1994, mas não obteve sucesso. Em 1992, foi eleito vereador no Rio de Janeiro e, em 1998, conseguiu retornar ao Senado em uma vitória significativa, derrotando o economista e ex-senador Roberto Campos. Durante seu terceiro mandato, Saturnino ocupou a posição de líder do Partido Socialista Brasileiro (PSB) em 2000 e foi presidente da Comissão de Relações Exteriores entre 2005 e 2007. Ele não se candidatou à reeleição e decidiu se afastar da vida pública.

Roberto Saturnino Braga formou-se em engenharia e trabalhou no Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico (BNDE), atual BNDES. Antes de sua ascensão ao Senado, foi deputado federal, atuando em dois mandatos, um como titular e outro como suplente. A sua trajetória política foi marcada pela participação ativa em discussões sobre temas relevantes para o Brasil.

A morte de Saturnino Braga foi lamentada por figuras proeminentes da política nacional, como o ex-senador José Sarney, que expressou em nota seu pesar pela perda do colega. Sarney destacou a contribuição de Saturnino para a política brasileira e sua importância no debate de grandes questões nacionais.

“Fiquei muito consternado ao receber a notícia do falecimento do Senador Saturnino Braga, com quem tive uma convivência bastante estreita na Câmara dos Deputados e no Senado Federal. Era um homem de convicções, que deu uma contribuição valiosa à política brasileira, na qual sua participação foi imprescindível e marcante no debate dos grandes temas nacionais. O Brasil sente o desaparecimento de um homem que foi uma expressão de patriotismo e brasilidade. Comungo com sua família esse sentimento de dor”, afirmou Sarney.

*Com informações da Agência Senado.