Rafael Nadal anuncia aposentadoria aos 38 anos e deixa legado repleto de recordes

Na quinta-feira (09/10/2024), Rafael Nadal divulgou um vídeo em suas redes sociais anunciando sua aposentadoria do circuito profissional de tênis. Em sua mensagem, o tenista espanhol se dirigiu aos fãs, familiares e a todos que contribuíram para sua carreira. A despedida está marcada para novembro, durante a Copa Davis, que ocorrerá em Málaga, Espanha, proporcionando uma oportunidade de encerrar sua trajetória em seu país natal.

A decisão de Nadal, 38 anos, não surpreende, especialmente diante de seu histórico recente de lesões. O atleta convive com dores significativas nos últimos dois anos, sendo diagnosticado com osteonecrose do osso navicular desde os 18 anos. Essa condição, conhecida como síndrome de Müller-Weiss, é uma doença degenerativa “crônica e incurável”, conforme explicado por Nadal em 2022, antes de conquistar seu 14º título em Roland Garros.

“A aposentadoria das quadras foi uma decisão difícil que demorou para ser tomada”, declarou Nadal, enquanto imagens de momentos marcantes de sua carreira foram exibidas.

Recordes na carreira

Rafael Nadal estabeleceu seu nome na história do tênis com 92 títulos, dos quais 22 são de Grand Slams e 36 são Masters 1000. Em sua trajetória olímpica, conquistou duas medalhas de ouro: uma no torneio de simples em 2008 e outra nas duplas em 2016, no Rio de Janeiro. O espanhol ocupou a posição de número 1 do mundo por 209 semanas e alcançou uma sequência de 81 vitórias em sua superfície favorita, a terra batida.

Um dos feitos mais impressionantes de Nadal é o recorde de 912 semanas seguidas no TOP 10 mundial, de 25 de abril de 2005 a 19 de março de 2023. No entanto, sua marca mais notável é a conquista de 14 troféus em Roland Garros, um recorde que provavelmente perdurará por gerações. Seu último título no torneio foi em 2022, quando derrotou o norueguês Casper Ruud, apesar de enfrentar dificuldades devido a uma lesão no pé. No Aberto da França deste ano, Nadal foi eliminado logo na estreia por Alexander Zverev, e sua participação nos Jogos Olímpicos também foi limitada, resultando em derrotas nas etapas iniciais.

Rafael Nadal ocupa a segunda posição na lista dos tenistas com mais títulos de Grand Slams, atrás de Novak Djokovic, que possui 24 troféus. Ele superou Roger Federer, seu rival de longa data, que se aposentou com 20 títulos. Em janeiro de 2022, Nadal e Djokovic se tornaram os únicos tenistas da era Open a conquistar pelo menos duas vezes cada um dos quatro Grand Slams.

A reação mais imediata ao anúncio da aposentadoria veio de Roger Federer, que parabenizou Nadal pela carreira icônica em uma postagem nas redes sociais. O sérvio Novak Djokovic também elogiou Nadal, destacando que ele inspirou milhões a jogar tênis e reconhecendo o esforço do tenista para se tornar um ícone do esporte. Djokovic afirmou que o legado de Nadal será eterno e manifestou sua intenção de estar presente em Málaga para testemunhar os últimos jogos do atleta.

Younès El Aynaoui, ex-tenista marroquino, ressaltou que Nadal deixou um legado positivo no esporte, destacando seu espírito de luta e ética de trabalho. Ele observou que Nadal serviu como um exemplo de profissionalismo, enfatizando a importância do esforço e da determinação em sua carreira.

Rafael Nadal será homenageado em sua despedida, programada para a Copa Davis entre os dias 19 e 24 de novembro. O torneio contará com a participação de oito países, incluindo a Espanha, onde Nadal conquistou seu primeiro troféu em 2004. Vinte anos após esse feito, Nadal se despede do circuito em seu país natal, encerrando sua trajetória diante de uma base de fãs que o apoiou ao longo de sua carreira.

*Com informações da RFI.