Na última edição do Prêmio Banco do Nordeste de Jornalismo Regional, o fotógrafo Francisco Fontenele, do jornal O Povo, foi reconhecido por sua imagem intitulada “Turismo e fé”, que conquistou o Prêmio Fotográfico Júlio Serra. A fotografia, que retrata a conexão entre o turismo religioso e as manifestações de fé no Brasil, foi eleita por meio de votação popular, realizada entre os dias 3 e 6 de dezembro de 2024. Como vencedor, Fontenele receberá um troféu e a premiação de R$ 8 mil, consolidando seu trabalho no cenário jornalístico regional.

A categoria especial do Prêmio Fotográfico Júlio Serra foi criada para homenagear o legado de Júlio Serra, que dedicou mais de quatro décadas ao Banco do Nordeste e construiu uma carreira notável como fotógrafo da instituição. Serra faleceu em 2023, após se aposentar. A premiação visa não apenas celebrar sua memória, mas também valorizar a fotografia que documenta a realidade regional, como a captura de imagens que evidenciam a interação entre as tradições culturais e as questões sociais.

O Prêmio Banco do Nordeste de Jornalismo, criado em 1980, é uma das mais importantes iniciativas de valorização do jornalismo regional no Brasil. Em sua edição de 2024, o prêmio contemplou trabalhos jornalísticos que abordam temáticas relacionadas ao desenvolvimento regional sustentável, à diversidade cultural e ao impacto econômico, social e ambiental. Profissionais e universitários de todo o país concorreram em diversas categorias, incluindo as seções Grande Prêmio Nacional, Nacional por mídia, Extrarregional, Nacional Universitário, Estadual do Ceará e Estadual Universitário do Ceará.

Além de Francisco Fontenele, outros vencedores foram premiados nas diversas categorias, com prêmios variando entre R$ 5 mil e R$ 38 mil, totalizando R$ 300 mil. Durante o evento de confraternização anual, realizado no dia 3 de dezembro em Fortaleza (CE), também foram divulgados os vencedores das categorias estaduais e universitárias, cujas premiações estão sendo entregues em solenidades nos estados de atuação do Banco do Nordeste.

O prêmio tem o objetivo de incentivar a produção de jornalismo que reflita práticas sustentáveis e que contribua para a construção de uma sociedade mais justa e igualitária. O trabalho de Fontenele, ao destacar o turismo religioso, é um exemplo de como a fotografia pode capturar a interação entre diferentes elementos culturais e sociais, retratando uma das diversas facetas do Brasil.