A mineração ilegal de ouro está diretamente associada ao avanço de grupos criminosos organizados, ao aumento do desmatamento e à intensificação de danos socioambientais na Amazônia, segundo relatório divulgado nesta quarta-feira (28/05/2025) pelo Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime (Unodc).

O documento alerta que a crescente demanda mundial por minerais, especialmente ouro, tem potencializado a corrupção, instabilidade social e a expansão de atividades criminosas transnacionais. De acordo com o levantamento, essas organizações criminosas atuam na cadeia de fornecimento do ouro, explorando brechas legais e fragilidades na fiscalização.

Mineração ilegal compromete o meio ambiente e a saúde pública

O relatório destaca que a atividade ilegal envolve práticas como o uso de mercúrio, substância tóxica e proibida, que contamina rios e solos, além de provocar despejo irregular de resíduos sólidos. O impacto se estende ao desmatamento acelerado, comprometendo a biodiversidade e agravando os riscos à saúde pública das populações locais.

Crime organizado se infiltra na mineração de ouro

A pesquisa revela que facções criminosas ligadas ao tráfico de drogas expandiram suas operações para a mineração ilegal, aproveitando a infraestrutura logística do contrabando já existente. Esse movimento é observado em países como Brasil, Venezuela, Colômbia, Equador, Peru e Bolívia.

Na Bacia do Rio Tapajós, no estado do Pará, estudos apontam que cerca de dois terços da produção de ouro são ilegais. Essa dinâmica criminosa é sustentada por esquemas sofisticados de lavagem de dinheiro, com investigações em andamento pela Polícia Federal do Brasil, que identificou casos de uso do ouro para esconder recursos do tráfico de drogas.

Impacto sobre povos indígenas e comunidades locais

A mineração ilegal gera efeitos diretos sobre as populações indígenas, que sofrem com a poluição causada por fumaça de queimadas e contaminação dos recursos naturais. As queimadas, segundo o relatório, estão parcialmente ligadas à expansão das áreas de garimpo.

Tráfico humano e exploração nas áreas de garimpo

O relatório também documenta um aumento significativo do tráfico de pessoas para trabalho forçado nos garimpos. Dados de entrevistas com mais de 800 trabalhadores, realizadas no início de 2023, mostram que 40% são potenciais vítimas de tráfico humano.

Entre os trabalhadores:

• 44% relataram recrutamento fraudulento e condições precárias.

• A jornada média é de 12,5 horas por dia, em 6,5 dias por semana.

• 71% relataram problemas de saúde, incluindo ansiedade e depressão.

• 44% sofreram acidentes graves durante o trabalho.

O estudo também registra casos de tráfico de mulheres e meninas para exploração sexual, além de relatos de violência de gênero e crescimento nas mortes violentas nas áreas de garimpo.

ONU defende ações coordenadas e legislação mais rígida

A chefe de Pesquisa e Análise do Unodc, Angela Me, afirmou que é necessário melhorar os sistemas de dados globais e harmonizar as legislações internacionais. A proposta visa fortalecer os mecanismos de combate à exploração criminosa no setor de mineração e mitigar os danos socioambientais associados.

*Com informações da ONU News.