O centenário de nascimento de Mãe Stella de Oxóssi foi celebrado no terreiro Ilê Axé Opô Afonjá, localizado em São Gonçalo do Retiro, com o apoio do Projeto Agô Bahia, desenvolvido pela Secretaria de Turismo da Bahia (Setur-BA). A ialorixá, que faleceu em 2018, foi homenageada por sua atuação religiosa, intelectual e cultural.

Mãe Stella, que liderou o terreiro por mais de 40 anos, foi a primeira ialorixá a integrar a Academia de Letras da Bahia e recebeu o título de doutora honoris causa pela Universidade Federal da Bahia (Ufba). Em memória de seu legado, foram promovidas atividades com a presença de autoridades, lideranças religiosas, artistas e pesquisadores. As celebrações fazem parte de uma agenda cultural que se estende até dezembro.

O Projeto Agô Bahia, que apoia o afroturismo e a valorização de espaços sagrados das religiões de matriz africana, contribuiu com melhorias estruturais no terreiro e capacitação de colaboradores para o atendimento de visitantes. A iniciativa tem como foco o fortalecimento do turismo em locais de relevância religiosa e cultural.

De acordo com o ogan Emanuel Nascimento, presidente da Sociedade Santa Cruz, entidade civil ligada ao terreiro, o apoio institucional tem ampliado a visibilidade do espaço.

“Recebemos, em média, 250 visitantes por mês, número que pretendemos ampliar”, afirmou.

Ele destacou a visita recente de um grupo de turistas norte-americanos.

O coordenador do projeto Agô Bahia, Paulo Sobrinho, reforçou o reconhecimento da trajetória de Mãe Stella. “A parceria nas comemorações é uma forma de valorizar sua atuação na defesa da liberdade religiosa e no reconhecimento do candomblé como patrimônio cultural”, declarou.

Durante a celebração, foi lançado o livro “As ialorixás do Ilê Axé Opô Afonjá”, que aborda a história das lideranças femininas que conduziram o terreiro. A programação do centenário inclui feira de gastronomia afro-brasileira, seminário, apresentações musicais, homenagens na Câmara Municipal e na Assembleia Legislativa da Bahia (Alba).

A atual líder religiosa do terreiro, Mãe Ana de Xangô, reforçou o compromisso com o legado de Mãe Stella.

“Celebramos com a responsabilidade de manter viva sua história e ensinamentos”, afirmou durante a cerimônia.