O goleiro Ronwen Williams, de 33 anos, destacou a experiência adquirida com o Mamelodi Sundowns no Mundial de Clubes da FIFA 2025, nos Estados Unidos, e projeta a participação da África do Sul na Copa do Mundo da FIFA 2026™. Williams pretende ser parte da primeira geração que jogará tanto o Mundial de Clubes quanto a Copa do Mundo, reforçando a importância histórica do feito para o país.

Durante o torneio nos Estados Unidos, Williams disputou três partidas na fase de grupos, mantendo dois jogos sem sofrer gols, e ajudou o Sundowns a enfrentar adversários como Ulsan HD, Fluminense e Borussia Dortmund. A equipe sul-africana foi eliminada após perder por 4 a 3 para os alemães, em jogo que contou com gol eleito o melhor do torneio pelo meia Lucas Ribeiro.

Williams atribuiu seu desempenho à força mental e resiliência, destacando que erros são oportunidades de aprendizado. Essa postura contribuiu para sua nomeação como capitão da seleção da África do Sul, cargo em que exerce liderança dentro e fora de campo.

A seleção sul-africana permanece invicta desde a semifinal da Copa África de Nações 2024, onde Williams se destacou defendendo quatro pênaltis contra Cabo Verde nas quartas de final, estabelecendo um recorde histórico na competição. Nas eliminatórias da Copa do Mundo, a África do Sul lidera seu grupo com cinco pontos de vantagem, restando quatro partidas, garantindo ao líder uma vaga direta no torneio.

Williams destacou que a união da equipe, o trabalho do técnico Hugo Broos e a inspiração em outras modalidades, como o rugby, foram fatores determinantes para o desempenho recente. Ele ressaltou ainda a relevância do apoio da torcida sul-africana e a possibilidade de unir o país em torno da classificação.

Os próximos confrontos da África do Sul nas eliminatórias serão contra Lesoto e Nigéria, ambos em casa, podendo consolidar a vaga no Mundial de 2026 com resultados positivos. Williams reforçou que a preparação da equipe está organizada e que a expectativa é manter o desempenho consistente até o torneio global.