A Queijaria Maria Bonita, localizada em São Domingos (BA), tem se destacado no cenário nacional de queijos artesanais, unindo produção de qualidade, inovação e apoio técnico especializado. Com o suporte do Sebrae, os empreendedores José Ângelo e Oriana Araújo e a filha Rebeca expandiram a produção familiar, conquistaram premiações e ampliaram mercados em Salvador e Feira de Santana, tornando-se referência em leites e derivados na Bahia.

Em 2024, a queijaria foi premiada no Prêmio Queijo Brasil, com a Ricota de Leite de Cabra (Flor de Angico) recebendo medalha de ouro, consolidando o estado da Bahia como destaque nacional. Ao todo, a Bahia conquistou 53 medalhas, ocupando a 6ª posição no ranking nacional entre 175 produtores participantes.

Com a obtenção do Selo do Serviço de Inspeção Municipal (SIM) e rótulos renovados, a Maria Bonita ampliou a distribuição e a valorização de seus produtos, consolidando-se como melhor queijaria artesanal da Bahia na última edição do concurso.

Do início artesanal à produção premiada

A produção da queijaria começou em 2017 com 3 a 5 kg de queijos diários, totalmente artesanal. O mestre queijeiro Ângelo Araújo aprimorou técnicas de fermentação natural e o manejo sustentável das cabras criadas soltas na caatinga, conferindo um terroir único aos produtos. O processo ocorre sem conservantes, garantindo qualidade e autenticidade na produção.

A linha de produtos inclui o tradicional queijo de coalho (Flor de Mandacaru), a premiada ricota Flor de Angico e a muçarela artesanal de leite de vaca (Flor de Xique-Xique). Até o fim de 2025, a queijaria lançará o Flor de Umbu, um queijo de massa ácida que amplia a diversidade da produção local.

O cuidado com fermentação, manejo dos animais e processos artesanais mantém a identidade do produto, valorizando o sabor e a origem regional do sertão baiano, fortalecendo a relação entre tradição e inovação.

Sebrae como parceiro estratégico

Para o gerente regional do Sebrae em Feira de Santana, Isailton Reis, a evolução da queijaria demonstra o impacto do trabalho conjunto entre produtores e instituições. O selo SIM e as premiações nacionais mostram que é possível alinhamento entre tradição, qualidade e formalização, com capacitação e acesso a mercados estratégicos.

O Sebrae possibilitou participação da Maria Bonita em concursos e feiras nacionais, promovendo divulgação e valorização dos queijos artesanais baianos. A instituição também oferece consultoria especializada, contribuindo para regulamentação, formalização e expansão de pequenos produtores.

O apoio técnico e institucional foi considerado essencial pelos empreendedores, que destacam a importância de conciliar qualidade artesanal, gestão e mercado, ampliando oportunidades e inspirando outros produtores da região.

Impacto econômico e identidade regional

O crescimento da queijaria gerou empregos locais, envolvendo familiares e colaboradores da região, fortalecendo a economia de São Domingos. Os produtos recebem nomes de flores da caatinga, reforçando a identidade regional e cultural, e cada queijo comunica aspectos do território, como o Mandacaru e o Angico.

O futuro do empreendimento inclui expansão para novos biomas, mantendo os padrões de produção artesanal, sustentável e de alta qualidade, consolidando a Maria Bonita como case de sucesso no setor de queijos artesanais da Bahia.

Programa Sebrae para queijos artesanais

A trajetória da Maria Bonita reflete os resultados do Projeto Sebrae para a Cadeia de Queijos Artesanais, que atende quatro regionais na Bahia: Jacobina, Vitória da Conquista, Teixeira de Freitas e Feira de Santana. O programa oferece capacitação completa, consultoria técnica e acesso a concursos e feiras, permitindo aos produtores aprimorar processos, diversificar produtos e conquistar premiações.

De 2020 a 2024, os produtores baianos passaram de zero para 330 medalhas, demonstrando o impacto da formalização, capacitação e exposição a novos mercados. Interessados em participar podem buscar informações nas agências do Sebrae ou pelo telefone 0800 570 0800, incluindo diagnóstico inicial e orientação personalizada para cada negócio.