Os Comando Sul dos Estados Unidos (SOUTHCOM) comunicaram na terça-feira (17/02/2026) a realização de ataques cinéticos contra três embarcações em águas do Mar do Caribe e do Oceano Pacífico, resultando na morte de 11 homens. As autoridades classificaram os ocupantes como integrantes de organizações terroristas designadas com atuação no tráfico internacional de drogas.

De acordo com o comunicado oficial, duas embarcações foram atingidas no Pacífico Oriental, com quatro mortos em cada ação, enquanto uma terceira foi destruída no Caribe, com três mortos. Não houve registro de baixas entre militares norte-americanos.

Os ataques foram conduzidos pela força-tarefa conjunta denominada Southern Spear, estrutura criada para ampliar a vigilância naval e interceptar rotas marítimas consideradas estratégicas para o escoamento de drogas ilícitas.

Expansão das operações militares na região

A operação integra uma política de segurança iniciada em setembro de 2025, quando o governo dos Estados Unidos anunciou o reforço do patrulhamento naval com milhares de marinheiros e fuzileiros. A medida foi apresentada como resposta ao aumento do tráfico transnacional por rotas do Caribe e da costa do Pacífico.

Durante a gestão do presidente Donald Trump, o deslocamento de embarcações militares passou a incluir ações diretas contra alvos classificados como narcoterroristas. Segundo o comando, as operações utilizam armamentos de precisão e monitoramento aéreo e marítimo contínuo.

Desde o início da campanha, o SOUTHCOM relata dezenas de interceptações e quase 150 mortes em ações semelhantes, números que têm sido apresentados como parte da estratégia de desarticulação logística de redes criminosas.

Questionamentos jurídicos e diplomáticos

As operações têm gerado questionamentos de governos e organizações internacionais sobre o enquadramento legal das ofensivas. Especialistas em direito internacional apontam dúvidas sobre devido processo legal, identificação de alvos e uso de força letal em águas internacionais.

Críticos afirmam que a ausência de detenções e julgamentos formais pode caracterizar execuções extrajudiciais, enquanto autoridades norte-americanas sustentam que as ações se enquadram em normas de conflito armado contra ameaças transnacionais.

O tema também impacta relações diplomáticas na América Latina, sobretudo em países mencionados como áreas de origem ou trânsito do tráfico, como a Venezuela, governada por Nicolás Maduro, frequentemente citada por Washington como foco de operações de segurança.

Impactos estratégicos

Analistas avaliam que o aumento da presença naval norte-americana pode alterar a dinâmica de segurança regional, ampliar a cooperação com forças locais e, ao mesmo tempo, elevar tensões políticas. A continuidade dos ataques depende de avaliações operacionais e jurídicas dentro do governo dos EUA.

O SOUTHCOM informou que seguirá monitorando embarcações suspeitas e poderá realizar novas ações caso identifique risco associado ao tráfico de drogas ou a grupos classificados como terroristas.

*Com informações da Sputnik News.