A missão Artemis II, da NASA, registrou nesta terça-feira (07/04/2026) imagens inéditas do chamado “pôr da Terra” visto da Lua, relembrando a histórica fotografia “Earthrise” capturada durante a missão Apollo 8 em 1968. As imagens mostram o planeta surgindo no horizonte lunar, contrastando com a superfície da Lua, e já são consideradas um novo marco na exploração espacial.

A fotografia remete diretamente ao registro feito pelo astronauta Bill Anders, em 24 de dezembro de 1968, durante o primeiro sobrevoo tripulado da Lua. A imagem, intitulada “Earthrise”, tornou-se símbolo da exploração espacial e foi reconhecida como uma das mais influentes do século XX.

A tripulação da Artemis II, formada por Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover e Jeremy Hansen, iniciou o retorno à Terra após cumprir uma missão que estabeleceu novos recordes. A astronauta Christina Koch destacou, em mensagem, o impacto da experiência e a importância da Terra como referência para futuras missões.

Recordes e observações inéditas no espaço

Durante a missão, os astronautas alcançaram 406.771 quilômetros de distância da Terra, superando em cerca de 6 mil quilômetros o recorde anterior da Apollo 13, de 1970. O feito posiciona a Artemis II como a missão tripulada mais distante da história.

Ao longo de aproximadamente sete horas de observação da Lua, a tripulação registrou imagens e descreveu formações geológicas, incluindo crateras e regiões do lado oculto iluminadas em condições não observadas nas missões Apollo. O astronauta Victor Glover relatou a dificuldade de descrever a paisagem lunar diante da dimensão visual observada.

Os tripulantes também testemunharam fenômenos como um eclipse em que a Lua bloqueou o Sol, ampliando o conjunto de registros científicos e visuais da missão.

Retorno à Terra e próximos passos do programa Artemis

A cápsula Orion, com os quatro astronautas, tem pouso previsto no Oceano Pacífico, próximo à costa da Califórnia, na sexta-feira (10/04/2026). O retorno marca a conclusão de uma missão estratégica para o avanço do programa Artemis.

Durante a estadia em órbita lunar, a tripulação solicitou à NASA a nomeação de crateras observadas, incluindo uma proposta de homenagem pessoal ligada ao comandante da missão.

O sucesso da Artemis II prepara o caminho para futuras etapas do programa, incluindo uma missão prevista para os próximos anos com o objetivo de retornar astronautas à superfície da Lua até 2028, ampliando a presença humana no espaço e consolidando novas capacidades de exploração.

*Com informações da RFI.