O papa Leão XIV reuniu milhares de fiéis neste domingo (27/09/2026) em Lourdes, no sudoeste da França, durante uma missa realizada na esplanada do Santuário de Nossa Senhora de Lourdes. Na homilia, o pontífice afirmou que a Igreja Católica precisa enfrentar seu passado e mencionou “feridas profundas, infidelidades e dolorosos desvios” cometidos pela instituição.

Antes da celebração, Leão XIV se recolheu diante de “A Criança que Chora” (L’Enfant qui pleure), representação associada ao sofrimento de vítimas de violência sexual cometida no âmbito da Igreja. Em encontro reservado com bispos franceses, o papa pediu que a atuação contra os abusos prosseguisse com “a mais alta vigilância”.

A passagem por Lourdes ocorreu um dia depois de o pontífice reunir aproximadamente 800 mil pessoas em uma missa em Paris, no sábado (26/09/2026). Em Lourdes, milhares de fiéis acompanharam sua chegada e a celebração, enquanto famílias, religiosos, pessoas em cadeiras de rodas e crianças ocupavam a área do santuário.

Papa aborda passado da Igreja e violência sexual

Durante a homilia, Leão XIV não citou diretamente os escândalos de abusos sexuais envolvendo membros da Igreja, mas afirmou que o enfrentamento dos erros cometidos é necessário para a recuperação institucional.

“Para curar feridas profundas, infidelidades e dolorosos desvios cometidos, devemos nos colocar humildemente sob o olhar purificador do Senhor”, declarou o papa.

A questão dos abusos também foi tratada em sua reunião reservada com os bispos franceses. Segundo o pontífice, a Igreja deve manter atenção permanente diante do que classificou como “flagelo” das violências sexuais.

Ainda neste domingo, Leão XIV tinha previsto um encontro privado com vítimas de violência sexual cometida por membros da Igreja Católica na França. A reunião seria realizada sem a presença de câmeras. Em junho, durante passagem por Madri, o papa também havia se reunido com vítimas de abusos praticados por integrantes da instituição.

França enfrenta histórico de denúncias de abusos

O tema possui relevância particular na França devido às denúncias acumuladas ao longo de décadas. Um relatório publicado em 2021 estimou que mais de 330 mil menores foram vítimas de violência sexual relacionada a instituições católicas no país desde 1950.

Na sexta-feira (25/09/2026), data de chegada de Leão XIV à França, um coletivo formado por vítimas divulgou uma carta aberta na imprensa francesa. O grupo pediu que a Igreja reconhecesse sua responsabilidade pelos crimes cometidos em diferentes países.

Durante a celebração em Lourdes, o papa também dirigiu uma mensagem a doentes, pessoas que sofrem e aqueles que as acompanham. Ele agradeceu à população francesa pela mobilização durante a visita e fez um chamado à conversão. “É hoje, não amanhã, que é preciso se converter”, afirmou.

Papa pede orações pelo fim das guerras

Ao final da missa, Leão XIV direcionou seu discurso para os conflitos internacionais e fez um apelo pela paz. O pontífice pediu que fiéis e comunidades cristãs dediquem o próximo mês a orações pelo encerramento das guerras.

“Convido todos os fiéis e todas as comunidades cristãs a rezarem ao longo do próximo mês para que as guerras cheguem ao fim e a paz se estabeleça entre os povos em conflito”, afirmou.

A celebração reuniu milhares de pessoas no santuário, que recebe aproximadamente 3 milhões de visitantes por ano. Lourdes possui cerca de 13,6 mil habitantes e, durante a visita papal, estabelecimentos comerciais exibiram imagens de Leão XIV e a cidade adotou as cores branca e amarela, associadas ao Vaticano.

Entre os participantes estava Xavier, estudante de 16 anos de Bordeaux, que chegou ao local nas primeiras horas da manhã. “Quando vemos esse enorme entusiasmo, pensamos que a fé católica não está perdida na França”, afirmou.

Segurança e programação da visita papal

A primeira viagem apostólica de Robert Francis Prevost, nome de nascimento de Leão XIV, à França mobilizou uma estrutura de segurança e organização. Segundo as informações divulgadas, 15 mil policiais e gendarmes foram destacados para a operação.

A visita também envolve aproximadamente 17 mil voluntários, além de 2.500 jornalistas credenciados. O orçamento informado para a operação é de € 27 milhões.

A agenda do pontífice na França termina nesta segunda-feira (28/09/2026), quando Leão XIV seguirá para Metz. A última etapa da viagem terá foco em questões europeias e no diálogo inter-religioso.

*Com informações da RFI.