Mulheres à frente da Cooperativa dos Trabalhadores na Agricultura Familiar, Economia Solidária e Sustentável dos Territórios Vale do Jiquiriçá e Baixo Sul da Bahia (Coopeipe) têm transformado a realidade dos agricultores familiares no Vale do Jiquiriçá. A entrega, há cerca de um mês, de uma agroindústria familiar requalificada e equipada na comunidade do Córrego, em Amargosa, fortaleceu a produção de polpas de frutas e gerou novas oportunidades de trabalho e renda.

O investimento, feito pelo Governo do Estado da Bahia e executado pela Companhia de Desenvolvimento e Ação Regional (CAR), é voltado para a comercialização de polpas de goiaba, manga, acerola, entre outras frutas. Antes desperdiçadas nas propriedades por falta de infraestrutura, as frutas agora são transformadas em produto comercializável. A requalificação da unidade de beneficiamento de frutas impactou positivamente mais de 300 famílias, beneficiando especialmente as mulheres, que representam 80% dos cooperados.

Meirevanda Oliveira dos Santos, presidente da Coopeipe, celebra os avanços proporcionados pela agroindústria:

“Com a chegada de uma agroindústria de grande porte, muita coisa melhorou em nossa vida. A Coopeipe agora tem visibilidade, está comercializando, gerando empregos e aumentando a independência das mulheres. Isso é muito importante para a nossa autonomia e independência”, afirmou.

Além das polpas de frutas, a cooperativa diversifica a produção com biscoitos, bolos, hortaliças, verduras, temperos frescos e desidratados, todos originados das propriedades dos cooperados. Por meio de programas como a Alimentação Escolar (PNAE) e Aquisição de Alimentos (PAA), a cooperativa alcançou R$ 1 milhão em retorno financeiro por ano.

A agricultora familiar Elza Santos, cooperada da Coopeipe, também compartilhou a satisfação com a melhoria da produção.

“Eu sou apaixonada pela roça e me sinto bem e feliz trabalhando nela. Com essa agroindústria, minhas frutas serão despolpadas e meu dinheiro estará garantido. O PAA também me ajudou muito, já posso comprar adubo, pagar cursos para meu neto e a vida está prosperando”, afirmou Elza.

A jovem Elenilda Porcino, agricultora da comunidade do Córrego, em Amargosa, destacou o impacto positivo dos investimentos do Governo do Estado na agroindústria. Ela acredita que essas políticas públicas ajudam a combater o êxodo rural e incentivam os jovens a permanecerem no campo.

“Essas políticas públicas são um incentivo para os jovens ficarem no campo e terem uma vida digna e com bem-estar. Agora, com planejamento e gestão da propriedade, conseguimos conquistar isso”, afirmou Elenilda.

Além da agroindústria, em 2024, a Coopeipe recebeu um caminhão frigorífico para otimizar a logística e garantir a qualidade no transporte dos produtos. A cooperativa também conta com painéis fotovoltaicos para reduzir os custos de produção e um pasteurizador, que aumenta a eficiência na produção.

Para o futuro, a Coopeipe foi contemplada com o edital 001/2024 da CAR, que permitirá à cooperativa avançar na gestão do empreendimento e na qualificação da produção. A cooperativa também expandirá suas instalações, com a construção de uma cozinha e espaço de comercialização em sua sede, localizada em Mutuípe.