Mais de 70% da Inglaterra está em estado de seca, em um cenário associado à combinação de chuvas abaixo da média e temperaturas elevadas. Atualmente, 27 milhões de pessoas estão sujeitas a restrições no uso da água, enquanto autoridades britânicas avaliam a possibilidade de ampliar as medidas diante da redução dos níveis de rios, reservatórios e águas subterrâneas.

O cenário se agravou após um período de calor intenso e baixa precipitação. Segundo as informações divulgadas pelas autoridades, julho registrou o menor volume de chuvas da série histórica em determinadas regiões. Inglaterra e País de Gales tiveram o julho mais seco em 190 anos, com algumas áreas recebendo apenas 1% da precipitação média esperada.

A hidrologista Katie Facer-Child, do Centro de Ecologia e Hidrologia do Reino Unido, afirmou que, em algumas regiões, a chuva registrada em julho correspondeu a apenas 2% do volume habitual. Segundo ela, a redução das precipitações provocou uma resposta rápida nos rios, que passaram a apresentar níveis abaixo dos padrões registrados para o período.

Reservas de água ficam abaixo do nível normal

A redução da disponibilidade hídrica já é observada em diferentes áreas do país. As reservas de água estão mais de 10% abaixo do normal para esta época do ano, enquanto parques de Londres apresentam gramados ressecados e mudanças no ciclo de produção agrícola foram registradas.

As colheitas, segundo as informações apresentadas, estão ocorrendo quase um mês antes do período habitual. A antecipação dos ciclos agrícolas ocorre em meio às temperaturas elevadas e à redução da disponibilidade de água, fatores que podem afetar a produção e os custos dos alimentos cultivados no território britânico.

O quadro também atinge os recursos hídricos utilizados para abastecimento e atividades econômicas. Com rios, reservatórios e lençóis freáticos em queda, as autoridades mantêm medidas de controle do consumo e avaliam novas ações caso a ausência de chuvas persista.

Restrições já alcançam 27 milhões de pessoas

Entre as medidas atualmente adotadas está a restrição ao uso de mangueiras para irrigação de jardins. Cerca de 27 milhões de pessoas estão submetidas a algum tipo de limitação no consumo de água, segundo os dados apresentados no texto.

O setor de abastecimento avalia a possibilidade de adotar restrições adicionais para usos considerados intensivos, como encher piscinas e lavar carros. Stuart Colville, representante da organização Water UK, afirmou que medidas desse tipo podem ser consideradas caso as condições de abastecimento se agravem.

As restrições ainda não foram ampliadas para essas atividades, segundo as informações disponíveis. A possibilidade, contudo, está sendo discutida diante da continuidade das condições secas e da ausência de previsão de precipitações significativas capazes de recuperar os níveis dos reservatórios e dos cursos d’água.

Calor extremo aumenta impactos sobre a população

A seca ocorre simultaneamente à repetição de episódios de temperaturas extremas no Reino Unido. Inglaterra e País de Gales registraram o julho mais seco em 190 anos, enquanto o país enfrenta o quinto episódio de calor extremo do verão mencionado no texto.

Segundo dados divulgados pelas autoridades sanitárias no mês anterior, 2.877 pessoas morreram neste ano por causas relacionadas ao calor. O dado é apresentado no contexto dos efeitos das temperaturas elevadas sobre a população britânica.

Além dos impactos sobre o abastecimento de água e a saúde, as condições meteorológicas aumentam o risco de incêndios florestais. A combinação de vegetação seca, temperaturas elevadas e baixa precipitação contribui para a maior vulnerabilidade de áreas rurais e florestais.

Governo amplia medidas para agricultores

Em comunicado divulgado na segunda-feira (10/08/2026), o governo britânico informou que rios, reservatórios e lençóis freáticos continuam apresentando redução dos níveis. A administração também destacou os efeitos da estiagem sobre o meio ambiente e a atividade agrícola.

A ministra do Meio Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais, Emma Hardy, anunciou medidas de apoio aos agricultores, incluindo ações para facilitar a construção de reservatórios de irrigação dentro das propriedades rurais.

A estratégia busca ampliar a capacidade de armazenamento de água para utilização na agricultura. A medida ocorre diante da possibilidade de prolongamento das condições secas e da necessidade de reduzir os efeitos da menor disponibilidade hídrica sobre as lavouras.

Seca afeta ecossistemas e pode pressionar preços dos alimentos

O governo britânico informou ainda que o calor e a redução da disponibilidade de água estão afetando aves em período de reprodução, anfíbios e estoques de peixes de água doce. A diminuição dos níveis dos cursos d’água pode alterar as condições dos habitats e aumentar a pressão sobre espécies dependentes desses ambientes.

Na agricultura, a seca pode provocar impactos sobre a oferta de alimentos produzidos no Reino Unido. Entre os produtos citados estão batatas e repolhos, cuja produção pode ser afetada pela disponibilidade de água e pelas alterações no ciclo das culturas.

A combinação de menor disponibilidade hídrica, temperaturas elevadas e antecipação das colheitas poderá influenciar os custos de produção e, consequentemente, os preços dos alimentos cultivados no território britânico.

Previsão de chuva não indica alívio imediato

Até o momento, os meteorologistas não preveem chuvas significativas capazes de alterar de forma substancial o quadro de seca. Com os níveis de rios, reservatórios e lençóis freáticos ainda em queda, a situação permanece sob acompanhamento das autoridades.

A evolução do cenário dependerá principalmente da quantidade e da regularidade das próximas precipitações. Enquanto não houver recuperação dos estoques hídricos, restrições ao consumo de água poderão permanecer ou ser ampliadas, especialmente para atividades que demandam volumes elevados.

O quadro registrado na Inglaterra combina efeitos sobre abastecimento, agricultura, saúde pública, ecossistemas e risco de incêndios, enquanto o governo britânico adota medidas de apoio e as autoridades monitoram a evolução das reservas de água.

*Com informações da RFI.