Na Bahia, onde cada cidade é um capítulo único na história do estado, Encruzilhada surge como um ponto de convergência entre o passado e os desafios contemporâneos. Com um topônimo que evoca o cruzamento de estradas que moldou seu nascimento, o município se encontra na encruzilhada da microrregião de Itapetinga e da mesorregião do centro-sul baiano.
A geografia de Encruzilhada, caracterizada por serras e colinas, pinta um cenário diversificado, harmonizando-se com a exuberante presença da Mata Atlântica. Recursos hídricos, que contribuem para a disponibilidade de água, completam a paisagem. A cidade, situada a 614 km da capital Salvador, revela-se como um ponto estratégico de acesso pela BR-116.
Entre os limites territoriais, interações essenciais desenham o mapa de Encruzilhada: ao norte, Vitória da Conquista; a leste, Macarani e Ribeirão do Largo; a oeste, Cândido Sales; e ao sul, Mata Verde e Divisópolis. Essa configuração territorial não apenas define a paisagem, mas também influencia a dinâmica econômica e social do município.
Em 2022, a população de Encruzilhada era de 19.107 habitantes, com uma densidade demográfica de 10,11 habitantes por quilômetro quadrado. Os números, quando comparados a outros municípios baianos e nacionais, revelam a posição única de Encruzilhada no contexto demográfico e socioeconômico.
No âmbito educacional, o município enfrenta desafios evidenciados pelos dados de 2021: 30 escolas de ensino fundamental e 2 de ensino médio, 20 docentes do ensino médio e 186 do ensino fundamental. A taxa de escolarização em 2010 atingiu 95%, mas o desempenho no IDEB ficou abaixo das expectativas, questionando a qualidade do ensino fundamental.
A saúde, por sua vez, é mantida por 12 estabelecimentos de saúde integrados ao SUS. A Unidade de Saúde da Família (USF) Zilda dos Santos, a USF de Vila Bahia, o Hospital Municipal Milton Rocha e o Centro de Saúde Encruzilhada desempenham funções cruciais na promoção do bem-estar da comunidade.
Encruzilhada, entre os traços de sua geografia e os desafios socioeconômicos, revela-se como um retrato vivo do interior baiano, onde cada rua e cada história contam um pedaço dessa trama singular.
