Christopher Paul Neil, um professor de inglês canadense de 32 anos, foi preso na província de Nakhon Ratchasima, a 250 km da capital Bangcoc.

A polícia estava na região desde a noite desta quinta-feira depois de ter recebido informações de que o suspeito teria fugido para o local, uma das áreas mais pobres da zona rural tailandesa.

Neil será levado ainda nesta sexta-feira para Bangcoc, onde será interrogado.

A Interpol lançou um apelo internacional para a identificação do suspeito depois de ter descoberto 200 fotos na internet em que ele aparece abusando de 12 meninos.

Caçada global

A organização, que tem sede em Lyon, na França, recebeu mais de 350 mensagens depois de lançar o apelo. O suposto pedófilo foi identificado por cinco fontes diferentes em três continentes como um homem que ensinava inglês na Coréia do Sul.

Na última terça-feira, a Interpol divulgou uma imagem captada por uma câmera de segurança mostrando o homem chegando ao aeroporto de Bangcoc no dia 11 de outubro, vindo da Coréia do Sul.

Um dia depois o chefe da Interpol na Tailândia divulgou a identidade do suspeito e revelou que o canadense tinha trabalhado em uma escola internacional na Tailândia entre 2003 e 2004.

As fotos descobertas pela Interpol na internet haviam sido distorcidas digitalmente para esconder o rosto do pedófilo, mas especialistas em computação da Agência de Polícia Federal na Alemanha conseguiram reproduzir o rosto do suspeito de forma que ficasse identificável.

A polícia acredita que as fotos tenham sido feitas no Vietnã e no Camboja em 2002 e 2003.