Uma subsidiária do Grupo Samsung, a Samsung Heavy Industries, concordou em pagar US$ 75,4 milhões em um acordo judicial com os Estados Unidos devido a um caso de suborno envolvendo funcionários da Petrobras. O governo americano divulgou essa informação no domingo, 24 de novembro de 2019.

A Samsung Heavy Industries, especializada na construção de navios e com escritório nos Estados Unidos, entrou em acordo com o Departamento de Justiça dos EUA para encerrar uma investigação sobre subornos milionários no estado da Virgínia. Conforme o pacto, metade da quantia será destinada aos cofres americanos, enquanto a outra metade será paga às autoridades brasileiras, devido ao envolvimento de funcionários da Petrobras.

O vice-procurador-geral Brian Benczkowski declarou que a Samsung Heavy Industries pagou milhões de dólares a um intermediário brasileiro, ciente de que o dinheiro seria utilizado para subornar executivos da Petrobras, visando obter um contrato de construção naval lucrativo. Benczkowski enfatizou que o acordo reflete os esforços do Departamento de Justiça em combater conspirações com ramificações internacionais, em colaboração com agentes estrangeiros.

Segundo as autoridades americanas, a Samsung Heavy Industries fez pagamentos a um intermediário no Brasil entre 2007 e 2013, sabendo que parte do dinheiro seria usado para subornar funcionários da Petrobras, empresa controlada pelo Estado brasileiro, para obter vantagens comerciais. Esses subornos também foram utilizados para que a semiestatal assinasse um contrato de fretamento de um navio de perfuração de petróleo bruto que a Samsung Heavy Industries iria vender para uma empresa com sede em Houston, Texas, dedicada à extração de petróleo.

A participação da Petrobras no contrato permitiu que a construtora de navios sul-coreana executasse a venda da embarcação. Nos últimos anos, a empresa brasileira tem implementado um ambicioso programa de venda de ativos, visando reverter a crise econômica resultante de escândalos de corrupção, como o Lava Jato, e da queda acentuada nos preços do petróleo.