A Marina da Penha, no bairro da Ribeira, em Salvador, foi palco de um espetáculo aromático neste sábado (09/12/2023), durante a final do 1º Concurso da Moqueca. Promovido pelo Governo do Estado, por meio da Secretaria de Turismo (Setur-BA), e em parceria com a Associação Brasileira de Bares e Restaurantes (Abrasel), o evento celebrou a riqueza gastronômica da Bahia e impulsionou o turismo culinário. O chef Danilo Amaral, de Santa Cruz Cabrália, levou o troféu Dendê de Ouro com a Moqueca de Peixe do Maroca, do Restaurante Maroca Praia.
Danilo Amaral expressou sua felicidade ao participar do concurso, destacando que a receita tem raízes na tradição familiar, mais especificamente na culinária de sua avó, dona Maria D’Ajuda, conhecida como Maroca. O prato vencedor consiste em uma moqueca de peixe acompanhada por arroz, pirão, farofa de dendê com panko e banana da terra. O chef ressaltou a importância do concurso para promover a culinária baiana e enaltecer a cozinha local no cenário mundial.
Os restaurantes Cabana do Manoel, de Valença, e Sabor da Serra, em Lençóis, na Chapada Diamantina, conquistaram o segundo e terceiro lugares, respectivamente. O Restaurante Cabana do Manoel, com a Moqueca de Polvo com Camarão Pistola, apresentada pelo Chef Aldo Balada, ficou em segundo lugar. Já a Moqueca de Caju, preparada pela Chef Katiana Alves, do Restaurante Sabor da Serra, garantiu o terceiro lugar.
A competição, que contou com uma etapa seletiva envolvendo 211 restaurantes das 13 zonas turísticas do estado, selecionou 75 para a fase seguinte. Esses finalistas passaram por uma votação online, que recebeu mais de 11 mil votos do público. O secretário de Turismo do Estado, Maurício Bacelar, destacou a relevância do concurso para fomentar o setor gastronômico e promover a moqueca, um ícone da culinária baiana.
A parceria entre a Setur-BA e a Abrasel foi fundamental para o sucesso do evento, conforme destacou Luiz Henrique do Amaral, presidente-executivo da Abrasel-BA. Ele ressaltou a importância do projeto e a colaboração da Setur na sua realização, sublinhando o papel crucial da gastronomia na escolha de destinos por parte dos viajantes.
Na final, oito cidades baianas foram representadas, e os pratos foram avaliados por um júri composto por profissionais renomados do setor gastronômico. Os ganhadores do concurso da Melhor Moqueca da Bahia foram agraciados com os troféus Dendê de Ouro, Dendê de Prata e Dendê de Bronze, confeccionados pelo artista plástico Marcos Vianna.
Além da competição gastronômica, a final do concurso ofereceu aos participantes a oportunidade de apreciar receitas de moquecas tradicionais e exóticas, além de desfrutar do show da banda Filhos de Jorge e da vista para a Baía de Todos-os-Santos. O acesso ao evento foi garantido mediante a doação de um quilo de alimento não perecível, destinado à campanha Bahia Sem Fome, promovida pelo Governo do Estado.
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