Ben Smith, em seu livro “Tráfego: Gênio, rivalidade e ilusão na corrida de bilhões de dólares para se tornar viral“, mergulha na história da origem da Era da Desinformação, destacando a saga de dois gigantes da mídia online, Jonah Peretti e Nick Denton. Este relato, elogiado pelo Financial Times como uma narrativa revolucionária, desvenda os primórdios da Internet, revelando como a busca frenética por atenção desses protagonistas moldou não apenas a rede mundial, mas também influenciou profundamente a sociedade americana.

A narrativa se desenrola no Soho no início dos anos 2000, uma época marcada pelo colapso das pontocom e pela incerteza sobre o futuro da tecnologia. Em um contexto onde Nova Iorque parecia rivalizar com o Silicon Valley como o epicentro da inovação, Nick Denton construía seu império Gawker, enquanto Jonah Peretti liderava as equipes mais otimistas no HuffPost e BuzzFeed. Nesse cenário de inocência tecnológica, antes da explosão da Google, Apple e Facebook, a história da mídia viral estava sendo escrita.

Smith, que testemunhou esses acontecimentos e mais tarde se tornou editor-chefe do BuzzFeed, apresenta uma narrativa envolvente impregnada de lucidez e humor sombrio. Ao abordar a ideologia de transparência radical de Denton e o foco impiedoso em cliques de Peretti, o autor não hesita em explorar as nuances dessas figuras, expondo as consequências não intencionais que se desdobraram ao longo do tempo.