Na última quarta-feira (27/03/2024), a Secretaria de Turismo do Estado (Setur-BA) e a Copa Airlines deram início às negociações visando o restabelecimento dos voos entre o Panamá e a Bahia. Antes da pandemia, a companhia aérea operava duas linhas semanais entre a Cidade do Panamá e Salvador, mas suspendeu as operações devido aos efeitos da crise sanitária. O encontro, que contou com a participação da Vinci Airports, responsável pela administração do aeroporto de Salvador, discutiu a proposta de retomada, que prevê três voos semanais utilizando aeronaves com capacidade para 160 passageiros.

“Com o mercado da aviação se restabelecendo, planejamos oferecer novamente os voos para Salvador, condicionados à entrega das novas aeronaves que adquirimos, devido a atrasos do fabricante. O interesse da companhia é real. Viemos discutir com o governo baiano investimentos na promoção do destino Bahia no Panamá, fundamental para garantir um fluxo viável de passageiros”, afirmou Raphael de Lucca, gerente-geral da Copa Airlines no Brasil.

O Secretário de Turismo da Bahia, Maurício Bacelar, destacou o compromisso do governo em conquistar essa importante ligação aérea internacional, como parte da estratégia para atrair mais turistas estrangeiros para o estado. Ele ressaltou a posição estratégica do Panamá como um hub de distribuição de voos para toda a América Central, Caribe e diversos destinos nos Estados Unidos, Colômbia e Canadá.

Além disso, dados do Ministério do Turismo e da Polícia Federal revelam a liderança da Bahia na entrada de turistas estrangeiros na região Nordeste. Em fevereiro deste ano, o estado recebeu 14.809 visitantes internacionais, superando significativamente Pernambuco e Ceará. Comparado ao mesmo período do ano anterior, houve um aumento de 54,7% na chegada de turistas do exterior, evidenciando o potencial de crescimento do turismo internacional na Bahia.