Na comunidade de Sapucaia, localizada no município de Santo Antônio de Jesus, a Associação de Agricultores da Comunidade da Sapucaia tem promovido mudanças significativas através do trabalho coletivo e do suporte de políticas públicas voltadas à agricultura familiar. Composta por 118 associados, muitos dos quais possuem quintais produtivos, a associação tem contribuído para o fortalecimento da economia local e o combate à fome.

Recentemente, a comunidade comemorou a inauguração de uma agroindústria de beneficiamento de mandioca, equipada com amassadeira, forno, batedeira, divisora de pães e um caminhão para logística. Os equipamentos foram fornecidos pelo Governo do Estado, por meio da Companhia de Desenvolvimento e Ação Regional (CAR). Anteriormente, a produção de alimentos como pizzas, sequilhos e bolos era realizada de forma manual em condições improvisadas. Com a nova estrutura, a produção foi ampliada, atendendo a demandas de programas governamentais e ao comércio local.

Sob a liderança de Ana Paula Peixoto, a agroindústria agora produz cerca de dois mil pães por semana, incluindo variedades tradicionais, doces, de sal, milho, batata e aipim. Os produtos, comercializados sob a marca Sabor do Recôncavo, estão disponíveis na comunidade, em feiras regionais e através de programas como o Programa de Aquisição de Alimentos (PAA) e o Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE). A broa de tapioca, uma criação original da associação, e os sequilhos de aipim, fornecidos para o PNAE, são destacados como os principais produtos.

Ana Paula Peixoto destaca o impacto positivo da nova estrutura.

“Sem a cozinha comunitária, nossa produção era menor e manual. Com os novos equipamentos, conseguimos melhorar e aumentar a produção, beneficiando a economia local e promovendo a sobrevivência dos agricultores. Quando a comunidade ganha, o município como um todo se beneficia”, afirma.

Maria da Conceição Peixoto, conhecida como Dona Mariazinha, também reforça a importância do projeto.

“Antes, tudo era feito à mão, e os jovens precisavam sair em busca de trabalho fora. Com o projeto atual, é possível que nossos filhos e netos permaneçam na comunidade”, diz.

A Associação de Agricultores da Sapucaia foi selecionada no edital “Comida no Prato”, uma iniciativa do Programa Estadual “Bahia Sem Fome”, que visa garantir acesso à alimentação para mais de 20 mil baianos em situação de vulnerabilidade. Com um investimento superior a R$ 24 milhões, a iniciativa, em parceria com a CAR e a Secretaria de Desenvolvimento Rural (SDR), pretende fornecer mais de dois milhões de refeições saudáveis em 17 municípios baianos.