O prefeito de Itabuna e candidato à reeleição, Augusto Castro (PSD), não compareceu ao debate promovido pela TVI na noite de segunda-feira (16/09/2024). O evento reuniu outros candidatos ao cargo, como o médico Isaac Nery (PDT), o deputado estadual Pancadinha (Solidariedade), o engenheiro Chico França (PL), e a professora Cleonice Monteiro (Rede Sustentabilidade). A ausência do prefeito foi alvo de críticas por parte dos oponentes.

Isaac Nery foi um dos mais enfáticos ao criticar a ausência de Augusto Castro. Durante sua participação, Nery chamou o prefeito de “Pinóquio” e acusou-o de evitar o confronto de ideias. Segundo Nery, Castro estaria “mentindo muito no programa eleitoral” e “fugindo do debate”. O candidato do PDT também chamou o atual prefeito de “covarde” pela decisão de não participar do evento, alegando que a atitude demonstra falta de compromisso com o eleitorado.

Além das críticas direcionadas ao prefeito, Isaac Nery apresentou suas propostas, enfatizando a necessidade de melhorias em diversas áreas da administração municipal. Ele destacou o estado precário do Centro Comercial de Itabuna, apontando que a infraestrutura do local está abandonada e precisa de intervenção urgente. Segundo o candidato, o abandono do espaço prejudica tanto os feirantes quanto os consumidores, evidenciando a falta de planejamento da gestão atual para promover melhorias estruturais.

Durante o debate, Nery também sugeriu a criação de novos espaços para os comerciantes informais como uma estratégia para estimular a economia local. Ele criticou os investimentos em obras como a revitalização de praças, que, segundo ele, não geram impacto direto na criação de empregos. O candidato defendeu que os recursos públicos deveriam ser direcionados para iniciativas que promovam o desenvolvimento econômico da cidade e a inclusão das mulheres no mercado de trabalho.

Os demais candidatos presentes também abordaram questões relacionadas à administração de Itabuna, propondo soluções para áreas como saúde, educação e segurança pública. O debate permitiu que os concorrentes compartilhassem suas visões para o futuro da cidade, ainda que a ausência do atual prefeito tenha gerado desconforto entre os participantes.

A ausência de Augusto Castro, embora não explicada durante o evento, gerou repercussão entre o público e os outros candidatos, alimentando o debate sobre o comprometimento do atual prefeito com o processo eleitoral.