Em resposta ao crescente compromisso do Brasil em reduzir as emissões de gases de efeito estufa, um grupo de estudantes do Colégio Estadual Professor Carlos Valadares, no município de Santa Bárbara, desenvolveu um biodiesel inovador utilizando óleo de licuri, uma planta típica da região semiárida. Este projeto foi realizado no âmbito do Programa Ciência na Escola, promovido pela Secretaria da Educação do Estado da Bahia, com o objetivo de incentivar o desenvolvimento científico e tecnológico entre os jovens.

Adrian de Lima, um dos jovens cientistas envolvidos no projeto, relatou que a escolha do licuri como matéria-prima foi inspirada por sua orientadora, professora Hevelynn Martins. Segundo Lima, a orientação foi no sentido de valorizar os recursos naturais da região, uma vez que o licuri, também conhecido como “palmeira sertaneja”, é abundante no semiárido baiano. O projeto visa a produção de um combustível alternativo que possa substituir parcial ou totalmente o diesel fóssil, contribuindo significativamente para a redução das emissões de gases do efeito estufa.

O desenvolvimento deste biocombustível sustentável foi possível graças às propriedades físico-químicas do óleo da amêndoa de licuri, que são adequadas para a produção de biodiesel. Lima destacou que a alta estabilidade oxidativa e o baixo teor de ácidos graxos livres do óleo são atributos que tornam o licuri uma matéria-prima promissora para um biodiesel limpo e renovável. O projeto também está alinhado aos Objetivos do Desenvolvimento Sustentável (ODS) da Organização das Nações Unidas (ONU), reforçando a viabilidade ambiental e social do biodiesel de licuri.

Além de Adrian de Lima, a equipe de desenvolvimento inclui os estudantes Andrei Maia, João Henrique Gomes e Kauan Mascarenhas, sob a orientação dos professores Hevelynn Martins e Lamon Oliveira. A iniciativa é parte do esforço contínuo do programa estadual “Bahia Faz Ciência”, que visa divulgar os avanços científicos e tecnológicos realizados por pesquisadores e cientistas baianos em áreas de importância estratégica, como saúde, educação e segurança.

O projeto de biodiesel de licuri não apenas oferece uma alternativa sustentável ao combustível fóssil, mas também promove o desenvolvimento econômico das regiões semiáridas, diversificando a matriz energética e fortalecendo a economia local. A Secretaria Estadual de Ciência, Tecnologia e Inovação (Secti) continua a promover projetos como este, com o objetivo de melhorar a qualidade de vida da população baiana através da ciência, tecnologia e inovação.