O governador da Bahia, Jerônimo Rodrigues, oficializou na noite desta quinta-feira (06/09/2024) a assinatura de um protocolo de intenções com a TAP Air Portugal. O acordo tem como objetivo a ampliação da conectividade aérea entre Salvador e Porto, cidade localizada no norte de Portugal, por meio de voos diretos, com início previsto para 2025. A cerimônia ocorreu no Centro de Operações e Inteligência (COI) de Salvador e contou com a presença de secretários estaduais e representantes da companhia aérea.

A parceria entre o Governo do Estado e a TAP Air Portugal visa incrementar o fluxo de turistas europeus para a Bahia, com foco especial na atração de visitantes portugueses e espanhóis. Durante o evento, o governador destacou que o novo voo deve contribuir para o fortalecimento do turismo local e da economia estadual.

“O protocolo da nova rota Porto-Salvador vai aumentar o número de visitantes europeus e gerar oportunidades econômicas para a Bahia”, afirmou Jerônimo Rodrigues.

O secretário de turismo da Bahia, Maurício Bacellar, destacou que a TAP Air Portugal mantém uma relação de longa data com o estado, voando para Salvador há mais de quatro décadas. Atualmente, a companhia opera voos diários entre a capital baiana e Lisboa. Bacellar explicou que, com a assinatura do protocolo, serão iniciados estudos para viabilizar a nova rota aérea.

“O Estado quer expandir sua conectividade aérea, e para isso, realizaremos estudos com o objetivo de iniciar os voos em 2025”, afirmou Bacellar.

Segundo dados fornecidos pela Embratur, Portugal é o segundo maior emissor de turistas estrangeiros para o Nordeste do Brasil, com destaque para a Bahia. Nos últimos sete meses, 8.576 turistas portugueses desembarcaram no estado, o que representou um crescimento de 11,65% em comparação ao mesmo período do ano anterior. A expectativa é que a nova rota aérea contribua para aumentar esses números.

O CEO da TAP, Luís Rodrigues, também participou da cerimônia e enfatizou a importância da nova conexão entre Porto e Salvador. Ele explicou que o norte de Portugal, bem como o norte da Espanha, tem grande interesse no Nordeste brasileiro, e que o aeroporto de Porto serve como ponto de partida para muitos turistas da região.

“Há muitos passageiros espanhóis, especialmente galegos, que utilizam Porto como hub para voar ao Brasil, e a Bahia é um destino de forte interesse”, comentou Rodrigues.

Atualmente, a Bahia já conta com voos diretos de Salvador para Lisboa e Madri, e, a partir de outubro, iniciará voos diretos para Paris. Entre outubro de 2023 e abril de 2024, o estado também testou voos diretos de Varsóvia, na Polônia, recebendo cerca de sete mil turistas poloneses no período.