O presidente em exercício, Geraldo Alckmin, sancionou a Lei nº 15.146, que reconhece o espetáculo Paixão de Cristo de Nova Jerusalém como manifestação da cultura nacional. A sanção foi publicada nesta segunda-feira (09/06/2025) e oficializa o status da encenação realizada anualmente no município de Brejo da Madre de Deus (PE).

A apresentação acontece na cidade-teatro de Nova Jerusalém, localizada no distrito de Fazenda Nova, e é considerada a maior encenação ao ar livre do mundo. Com mais de cem mil metros quadrados de área, o espaço conta com muralhas de quatro metros de altura, 70 torres e nove palcos, que reproduzem cenários bíblicos com o apoio de estrutura técnica e artística regional.

A sanção da lei assegura a preservação e a valorização do espetáculo como patrimônio imaterial brasileiro, promovendo o turismo religioso, a identidade cultural e o desenvolvimento econômico local. Segundo o texto legal, o reconhecimento fortalece o papel da manifestação artística na formação cultural da sociedade.

A origem do espetáculo remonta ao período de 1951 a 1962, quando Epaminondas Mendonça, comerciante da região, idealizou a dramatização do Calvário de Cristo com o objetivo de incentivar o turismo durante a Semana Santa. A consolidação ocorreu em 1968, com a construção da cidade-teatro, viabilizada por artistas e trabalhadores locais.

O evento se consolidou como importante manifestação artística e cultural, com mais de cinco décadas de realização contínua. A produção envolve atores, técnicos, artesãos e profissionais nordestinos, resultando em forte impacto econômico e social na região. A movimentação de visitantes durante a Semana Santa beneficia os setores de hospedagem, alimentação, comércio, transporte e serviços, gerando emprego e renda.

Além da dimensão econômica, o espetáculo tem papel relevante na preservação da memória coletiva e das tradições religiosas, sendo um vetor de transmissão intergeracional de saberes e práticas culturais. A encenação também contribui para a democratização do acesso à cultura, ao oferecer ao público uma experiência artística com alto valor simbólico e educacional.

O Projeto de Lei foi proposto pelo deputado Felipe Carreras (PSB/PE). Na Câmara dos Deputados, o relatório foi elaborado pelos deputados Milton Coelho (PSB/PE) e Pedro Campos (PSB/PE). No Senado Federal, o relator foi o senador Humberto Costa (PT/PE).