Na história da NBA, há momentos em que a paixão dos torcedores, a intensidade em quadra e a emoção das apostas atingem seu ponto máximo. Os seguidores do Boston Celtics lembram perfeitamente da temporada 2016/2017, quando até nem sempre era fácil prever o resultado de uma partida com seu líder — pequeno em estatura, mas gigantesco em personalidade. Foi a verdadeira “Batalha por Boston”, e seu protagonista absoluto foi Isaiah Thomas, cuja temporada se tornou um exemplo de determinação esportiva e de uma era tão brilhante quanto breve.

O Rei do Último Quarto

Com apenas 1,75 metro de altura, Isaiah Thomas é um dos jogadores mais baixos da história da NBA. Ainda assim, na temporada 2016/2017, atuou como um verdadeiro gigante. Seus números foram impressionantes: média de 28,9 pontos e 5,9 assistências por partida. Além disso, Thomas conquistou o apelido de “Rei do Último Quarto” graças à sua capacidade de decidir jogos nos minutos finais. Ele liderou a liga ao anotar, em média, 9,8 pontos apenas no quarto período.

Reconhecimento e atuação nos playoffs

Ao final da temporada 2016/2017, Thomas foi incluído pela primeira vez na carreira no Segundo Melhor Quinteto da NBA. Na votação para o MVP, ficou em um honroso quinto lugar — um feito sem precedentes para um jogador de sua estatura no século XXI. Sob sua liderança, o Celtics terminou em primeiro lugar na Conferência Leste, com 53 vitórias e 29 derrotas. Os torcedores o viam como o verdadeiro líder da equipe e confiavam plenamente que o time poderia brigar por uma vaga nas Finais. Ainda assim, antes do início dos playoffs, muitas linhas de apostas da 1xBet não apontavam Boston como o principal favorito.

Alguns momentos-chave que demonstraram sua incrível força e talento durante abril e maio de 2017:

• A explosão de 53 pontos. Nas semifinais de conferência contra o Washington Wizards, Thomas marcou 53 pontos — a segunda maior marca da história da franquia em playoffs, atrás apenas de John Havlicek — justamente no aniversário de sua irmã, falecida tragicamente pouco tempo antes.

• A lesão no quadril. Apesar de uma contusão grave, ele continuou atuando até que a dor se tornou insuportável nas Finais da Conferência Leste.

• O legado. Seu jogo excepcional e seu impacto emocional ficaram para sempre gravados no coração dos torcedores, lembrando ao mundo que, no basquete, a estatura não define a grandeza.

Sua “Batalha por Boston” e sua temporada brilhante seguem inspirando até hoje, reafirmando a importância do espírito, da determinação e da luta até a última posse de bola.