“O abacaxi encontrou em Itaberaba seu habitat natural, e esta festa que hoje se realiza vai evoluir e se transformar numa grande feira nacional do abacaxi”, disse o secretário estadual da Agricultura, engenheiro agrônomo Eduardo Salles, ao participar neste domingo, (14) em Itaberaba da sessão solene na Câmara Municipal que instituiu oficialmente no município a Festa do Abacaxi.
Piemonte do Paraguaçu. Destacando que a cultura do abacaxi encontrou condições para dar sustentabilidade a cerca de dois mil pequenos produtores, Salles afirmou que “os 5,6 mil hectares são poucos para essa região, que tem potencial para ampliar a área plantada e sair do quarto lugar para ocupar a liderança no ranking nacional”.
Nos 5,6 mil hectares plantados e produtividade média de 28 ou 29 mil frutos por hectares, a produção anual alcança a marca de 80 mil toneladas, (segundo dados do IBGE/2009), gerando cerca de seis mil empregos diretos durante a colheita, e promovendo à região uma receita de aproximadamente R$100 milhões.
O prefeito da cidade, João Almeida Mascarenhas, disse que a Festa do Abacaxi é uma iniciativa que engrandece e valoriza Itaberaba, cuja economia é movimentada principalmente pela cultura do abacaxi. Autor do projeto de lei que criou a festa, instituindo o primeiro domingo de agosto como a data da comemoração, o vereador Evanilton Oliveira de Souza, (Peba), disse que sua iniciativa tem o objetivo de valorizar a cultura e homenagear os agricultores e técnicos que se dedicaram e se dedicam a esta atividade desde a década de 60.
INDÚSTRIA DE SUCO
Logo após a sessão solene, que além do secretário Eduardo Salles contou com as presenças do prefeito João Mascarenhas Filho, presidente da Câmara de Vereadores, Ricardo Pimentel; deputados federais João Leão e Daniel Almeida, e os deputados estaduais Neusa Cadore e Cacá Leão e o presidente da Cooperativa de Produtores de Abacaxi de Itaberaba, Coopaita, a festa continuou com a inauguração da agroindústria de fruta desidratada que vai processar o abacaxi produzido no município.
Salles visitou as instalações da agroindústria e disse que “agora o desafio é evoluirmos para uma unidade processadora de sucos e rodelas de abacaxi, para gerar renda e mais centenas de empregos”. Ele enfatizou que a agricultura familiar e a agroindustrialização do Estado são prioridades do governo Jaques Wagner, e anunciou que está em vias de negociação para trazer para a Bahia uma grande indústria, para envasar o suco produzido em Itaberaba e em outros municípios baianos.
De acordo com o secretário, a implantação de uma indústria de sucos em Itaberaba, ainda que seja para realizar a primeira etapa do processo produtivo, será importante para transformar o município num grande fornecedor e viabilizar a ampliação da área plantada.
Implantada pela Cooperativa de Produtores de Abacaxi, Coopaita, em convênio com o governo estadual através da Seagri/EBDA, a agroindústria tem capacidade instalada para processar 4 mil quilos de abacaxi por dia e utilizar a produção de 150 famílias de agricultores associados. A agroindústria teve investimentos da ordem de R$ 631 mil, recursos do Fundo de Combate e Erradicação da Pobreza, Funcep.
O presidente da Coopaita, Valdomiro Vicente Victor, explicou que a agroindústria começa as operações utilizando apenas 50% da capacidade de processamento, e afirmou que a implantação da unidade vai aumentar a renda do produtor. “Vamos processar os frutos pequenos, classificados como de terceira e quarta, que até então eram descartados ou comprados por indústrias de suco de fora do Estado. Estas indústrias, revelou Victor, pagavam apenas R$ 0,12 por quilo de abacaxi, afirmando que “agora, nós vamos pagar R$ 0,34 por quilo, o que representa um aumento de quase 200%”.
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