Mapeamento inédito revela 20,4 mil hectares de recifes de coral na Costa Leste do Brasil

Um mapeamento inédito identificou 20,4 mil hectares de recifes de coral em águas rasas ao longo da costa leste do Brasil. Realizado pela equipe de mapeamento da Zona Costeira do MapBiomas, o estudo utilizou satélites com sensores óticos para detectar os ambientes marinhos formados por calcário de corais e algas, revelando uma concentração significativa desses ecossistemas na região.

A pesquisa, parte da Coleção 9 de mapas anuais de cobertura e uso da terra do MapBiomas, foi lançada nesta quarta-feira (21/08/2024) em Brasília. O estudo é preliminar e marca o início de um monitoramento contínuo que acompanhará fatores como a temperatura da água, o equilíbrio dos ecossistemas e os impactos das mudanças climáticas nos recifes de coral.

Cesar Diniz, pesquisador da equipe do MapBiomas, destacou que a ausência de grandes descargas sedimentares dos rios na costa leste brasileira permite que as águas sejam claras, com maior penetrabilidade à luz, fator que favorece a concentração de recifes de corais na região. Essa clareza das águas facilita a detecção e o estudo desses ecossistemas, essenciais para a biodiversidade marinha.

O monitoramento contínuo dos recifes de coral se tornou necessário devido ao aumento da temperatura média dos oceanos, o que tem causado o branqueamento e a morte desses organismos. Diniz ressaltou que um quarto de toda a vida marinha depende dos corais em algum momento de seu ciclo de vida, o que torna o acompanhamento das condições desses ecossistemas vital para a preservação dos serviços ecossistêmicos que beneficiam toda a sociedade.

O mapeamento identificou que 72% dos recifes de coral estão localizados em Unidades de Conservação Marinhas brasileiras. A principal unidade mapeada foi a Área de Proteção Ambiental (APA) Ponta da Baleia/Abrolhos, na zona costeira dos municípios de Alcobaça e Caravelas, no sul da Bahia, que corresponde a 33% dos ecossistemas identificados.

*Com informações da Agência Brasil.