Na última terça-feira (01/10/2024), Julian Assange, fundador do Wikileaks, proferiu declarações importantes sobre liberdade de expressão em uma audiência no Conselho da Europa, localizado em Estrasburgo, França. Assange afirmou que sua libertação foi possível apenas porque se declarou culpado de realizar “jornalismo”. Ele caracterizou a atual situação da liberdade de expressão como uma “encruzilhada sombria”, ressaltando a fragilidade dos direitos humanos no contexto atual.

Em sua fala, Assange afirmou: “Não estou livre hoje porque o sistema funcionou. Estou livre hoje, após anos de encarceramento, porque me declarei culpado de jornalismo”.

O discurso de Assange ocorreu em um contexto em que a Assembleia Parlamentar do Conselho da Europa (PACE) expressou preocupação com o tratamento dado ao fundador do Wikileaks. O relatório emitido pelo órgão destacou que a situação de Assange teve um efeito inibidor sobre os direitos humanos, indicando a necessidade de atenção internacional ao caso. Assange passou grande parte dos últimos 14 anos em condições de restrição, primeiro na embaixada do Equador em Londres, e depois encarcerado na prisão de segurança máxima de Belmarsh. Em junho deste ano, ele foi libertado mediante um acordo judicial após cumprir uma pena relacionada à publicação de documentos confidenciais do governo dos Estados Unidos. Esses documentos continham informações sensíveis, incluindo relatos de execuções extrajudiciais e atividades de espionagem.

Em sua fala, Assange sublinhou que a condenação de jornalistas por suas atividades profissionais representa um risco significativo à liberdade de expressão. Ele afirmou: “O jornalismo não é um crime, é um pilar de uma sociedade livre e informada”, e reforçou que “os jornalistas não devem ser processados por fazerem seu trabalho”. O discurso refletiu sua preocupação com a crescente impunidade e sigilo que, segundo ele, caracterizam a atualidade, levando a um ambiente hostil para aqueles que buscam revelar verdades inconvenientes.

Assange ainda refletiu sobre a perda de tempo em sua vida, mencionando que, se tivesse optado por lutar até o fim contra as acusações, poderia ter enfrentado uma longa condenação que resultaria em anos adicionais de encarceramento. Ele lamentou: “Perdemos muito terreno” durante seu período de detenção, e expressou a necessidade de proteger a liberdade de expressão. Assange conclamou a audiência a garantir que a busca pela verdade e a liberdade de expressão permaneçam vivas, afirmando:

“Vamos todos nos comprometer a fazer nossa parte para garantir que a luz da liberdade nunca se apague”.

Visivelmente cansado, Assange expressou agradecimentos a todos que contribuíram para sua libertação. Sua esposa, Stella Assange, comentou sobre o estado de seu marido, ressaltando que ele ainda precisa de tempo para se recuperar após anos de privação de liberdade. A editora-chefe do Wikileaks, Kristin Hrafnsson, afirmou que Assange permanece comprometido com os princípios de transparência, justiça e jornalismo de qualidade, apesar das dificuldades enfrentadas.

O caso de Assange continua a ser controverso. Seus defensores o consideram um símbolo da luta pela liberdade de expressão, enquanto detratores o acusam de agir de maneira imprudente ao divulgar documentos sensíveis, colocando vidas em risco. Assange ainda busca um perdão presidencial nos Estados Unidos, onde enfrenta acusações sob a Lei de Espionagem. A situação continua incerta, especialmente em um contexto em que o presidente Joe Biden o descreveu anteriormente como um “terrorista”.

A escolha de Assange em falar no Conselho da Europa, que abriga os 46 estados signatários da Convenção Europeia de Direitos Humanos, levanta questões sobre suas implicações legais e o futuro de seu caso. Observadores destacam a necessidade de prudência em suas declarações, especialmente enquanto ele ainda aguarda a resolução sobre o possível perdão.

*Com informações da RFI.