O Fundo para a Convergência Estrutural do Mercosul (Focem), criado em 2004, é o mecanismo próprio de financiamento dos países do bloco sul-americano, voltado a reduzir desigualdades e promover integração regional. Apesar de ter realizado projetos de infraestrutura, energia e saúde nos últimos 20 anos, especialistas apontam que o fundo enfrenta limites financeiros e falta de vontade política para ampliar a sua atuação, comprometendo a expansão da integração solidária no Mercosul.

Estrutura e objetivos do Focem

Criação e finalidade

O Focem é um fundo de cooperação financeira destinado a financiar projetos de convergência estrutural e coesão social, priorizando economias mais frágeis do bloco. Segundo Ana Carolina Marson, professora de relações internacionais, o mecanismo busca reduzir assimetrias entre os países e aumentar autonomia frente a instituições financeiras externas.

Projetos emblemáticos

Entre as iniciativas, destacam-se a linha de energização Itaipu-Villa Hayes, que promoveu autonomia energética e expansão industrial, e projetos sociais, como a reforma do Hospital das Clínicas de Assunção, ampliando acesso e infraestrutura de serviços de saúde. Projetos de infraestrutura rodoviária e elétrica também geram empregos qualificados e melhorias em transporte e segurança.

Panorama financeiro e limitações

Recursos disponíveis

O fundo possui teto de US$ 15 milhões por projeto, movimentando aproximadamente US$ 1,6 bilhão em 20 anos. Em comparação, os fundos de coesão da União Europeia aplicaram centenas de bilhões de euros, mostrando a diferença de escala e impacto potencial do Focem.

Limites políticos

De acordo com Eduardo Galvão, professor de relações internacionais, fatores políticos interferem na distribuição dos recursos. Brasil e Argentina, principais economias do bloco, realizam maiores aportes, mas recebem menos projetos, gerando tensões na política doméstica e questionamentos sobre a prioridade do investimento em integração regional.

Potencial do Focem para o Mercosul

Caminho para autonomia regional

Especialistas defendem que ampliar o aporte financeiro e priorizar a integração solidária é essencial para que o fundo consiga reduzir a dependência de instituições do Norte Global, promovendo crescimento e desenvolvimento sustentável nos países-membros.

Avaliação de especialistas

Segundo Galvão, o Focem é uma semente que germinou, mas é necessário decidir se haverá continuidade de investimentos e comprometimento político para transformar o fundo em uma ferramenta de integração estrutural efetiva, capaz de gerar benefícios econômicos e sociais duradouros.