Salvador, primeira capital do Brasil, celebra neste domingo (29/03/2026) 477 anos de fundação com uma combinação de relevância histórica, diversidade cultural e forte presença econômica. No entanto, dados recentes do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) mostram que parte das percepções mais difundidas sobre a cidade não corresponde à realidade. Levantamento estatístico reúne cinco mitos e duas verdades sobre o perfil demográfico, religioso e social da capital baiana, revelando nuances frequentemente ignoradas no imaginário popular .

A análise, baseada no Censo Demográfico 2022, na PNAD Contínua e na Pesquisa Nacional de Saúde, apresenta um retrato mais preciso de Salvador, contrapondo estereótipos amplamente difundidos com evidências empíricas. Entre os principais pontos, destacam-se questões ligadas à composição racial, religiosidade, estrutura etária e distribuição territorial da população.

Composição racial: influência afro-brasileira é marcante, mas há distorções no discurso

Um dos principais equívocos associados à cidade é a ideia de que Salvador seria “a cidade mais negra fora da África”. Os dados mostram que, embora a presença afro-brasileira seja predominante, essa afirmação não se sustenta estatisticamente.

Em 2022, Salvador registrava 2,011 milhões de pessoas pretas ou pardas, representando 83,2% da população local. Apesar da expressividade, a cidade ocupa apenas a 3ª posição em números absolutos, atrás de São Paulo e Rio de Janeiro. Em termos proporcionais, aparece apenas na 484ª colocação entre os municípios brasileiros .

Ainda assim, um dado relevante se mantém: Salvador é a capital brasileira com maior proporção de pessoas pretas (34,1%), reforçando sua identidade histórica e cultural profundamente ligada à matriz africana.

Religião: tradição cultural não se traduz em predominância estatística

Outro mito recorrente é o de que Salvador concentra o maior número de adeptos de religiões de matriz africana. A realidade aponta em direção oposta.

Embora manifestações religiosas estejam fortemente presentes na cultura local, a cidade possui a maior proporção de pessoas sem religião entre as capitais brasileiras, com 18,5% da população nessa condição.

Além disso, Salvador ocupa apenas a 4ª posição em número absoluto de adeptos de candomblé e umbanda e a 70ª posição em proporção nacional, sendo superada por cidades como Porto Alegre e Rio de Janeiro .

Estrutura populacional: predominância feminina e envelhecimento acima da média

Entre os dados confirmados como verdade, destaca-se a composição de gênero. Salvador apresenta a menor proporção de homens entre as capitais brasileiras.

• 45,6% da população é masculina
• Proporção equivalente a 8 homens para cada 10 mulheres

Esse índice coloca a cidade como a 2ª menor proporção masculina entre todos os municípios do país, ficando atrás apenas de Santos (SP) .

Outro dado que contraria percepções comuns é o perfil etário. Apesar da imagem associada à juventude e à vida festiva, Salvador é mais envelhecida que a média nacional:

• 17,4% da população tem 60 anos ou mais
• Percentual superior ao do Brasil (15,9%)

Isso indica uma transição demográfica já consolidada, com impacto direto sobre políticas públicas e planejamento urbano.

Distribuição territorial e estado civil: concentração urbana desigual e alto número de solteiros

A ideia de que a população de Salvador se concentra majoritariamente na orla marítima também não se confirma. Na prática:

• 72% dos moradores vivem fora da orla
• Bairros internos concentram a maior parte da população

Esse dado revela uma estrutura urbana mais complexa, com densidade populacional significativa em regiões afastadas do litoral .

Outro ponto relevante é o perfil conjugal. Salvador apresenta uma das maiores proporções de pessoas solteiras entre as capitais brasileiras:

• 55,3% da população não vive em união conjugal
• Segundo maior índice do país, atrás apenas de São Luís (MA)

Atividade física: estereótipos são contrariados pelos dados

O estigma histórico de que a população soteropolitana seria “preguiçosa” é frontalmente desmentido pelos indicadores de saúde.

• 69,4% dos adultos praticam atividade física adequada
• Maior proporção entre as capitais brasileiras

O dado evidencia um padrão de comportamento mais ativo do que a média nacional, contrariando percepções superficiais e reforçando a necessidade de análise baseada em evidências.