Domingo, 29/03/2026 – O crítico literário e filósofo britânico Terry Eagleton revisita um dos conceitos mais controversos da tradição intelectual ocidental no livro Sacrifício radical, lançado no Brasil pela Editora Unesp com tradução de Fernando Santos. Na obra, o autor analisa as múltiplas interpretações históricas, filosóficas e religiosas do sacrifício, propondo uma reflexão que conecta teologia, teoria política, literatura e história cultural. O estudo investiga como a noção, frequentemente associada à religiosidade ou a práticas arcaicas, continua relevante para compreender processos de transformação social, conflito moral e mudança histórica.

Um conceito antigo revisitado pela teoria contemporânea

Ao longo do ensaio, Eagleton investiga como o conceito de sacrifício foi interpretado em diferentes tradições intelectuais. Embora muitas correntes modernas o tenham associado a práticas retrógradas ou violentas, o autor argumenta que essa visão reduz a complexidade histórica do fenômeno.

Segundo Eagleton, a modernidade frequentemente identificou o sacrifício com autonegação ou autoprivação, ignorando que, em diversas culturas e tradições filosóficas, ele também pode representar um gesto de transformação, renovação ou construção coletiva. A obra parte justamente dessa ambivalência para examinar a presença do conceito na cultura política, na religião e na teoria social.

No prefácio do livro, o autor observa que o estudo integra um conjunto mais amplo de reflexões presentes em sua obra recente, centradas em temas como morte, tragédia, privação e transformação, elementos que, segundo ele, também dialogam com ideias de renovação e revolução.

Entre teologia, filosofia e teoria política

A análise percorre uma extensa tradição intelectual. Eagleton dialoga com pensadores como Hegel, Nietzsche, Derrida e Habermas, além de recorrer a referências literárias e teológicas que vão da Torá e do Novo Testamento à literatura moderna.

Nesse percurso, o autor examina episódios simbólicos da tradição religiosa, como a crucificação e o martírio, ao mesmo tempo em que discute interpretações filosóficas do sacrifício como elemento constitutivo da ordem social.

O livro também recupera debates clássicos da antropologia e da sociologia. Autores como Edward Burnett Tylor, Marcel Mauss e Henri Hubert aparecem na análise como referências fundamentais para compreender as múltiplas funções do sacrifício ao longo da história. Em diferentes culturas, o ritual já foi interpretado como:

• ato de oferenda ou devoção religiosa
• mecanismo de coesão social
• forma de mediação entre o sagrado e o profano
• instrumento simbólico de comunicação com o divino
• ritual de passagem ou de purificação coletiva

Essa diversidade de significados leva Eagleton a sustentar que o sacrifício não pode ser reduzido a uma única definição teórica.

A crítica à visão moderna do sacrifício

Um dos argumentos centrais do ensaio é a crítica ao modo como a modernidade liberal passou a tratar o sacrifício. Em muitas interpretações contemporâneas, o conceito foi associado a práticas de submissão ou de violência institucionalizada.

Eagleton observa que essa leitura tende a ignorar exemplos históricos nos quais o sacrifício esteve ligado a movimentos de resistência, solidariedade ou transformação social. Para o autor, reduzir o conceito à autonegação individual obscurece seu papel em processos coletivos de mudança.

A obra argumenta que o sacrifício pode envolver uma transformação profunda do indivíduo ou da comunidade, marcada por uma passagem simbólica da perda para uma forma renovada de existência. Em algumas interpretações filosóficas, essa dinâmica é descrita como um movimento que conduz da fragilidade à força, da limitação à plenitude.

Sacrifício, poder e transformação histórica

Outro eixo central do livro é a relação entre sacrifício e poder político. Eagleton sustenta que muitos rituais sacrificialmente estruturados dizem respeito à redistribuição ou consolidação de poder dentro das sociedades.

A prática pode assumir múltiplas funções simbólicas, como:

• reafirmação de autoridade política ou religiosa
• reconstrução da ordem social após crises
• expressão de pertencimento coletivo
• ritualização de conflitos ou tensões sociais

Nesse contexto, o sacrifício aparece não apenas como gesto religioso, mas como um dispositivo cultural e político capaz de moldar identidades coletivas e narrativas históricas.

Sacrifício, modernidade e disputa de interpretações

A obra de Eagleton surge em um momento de renovado interesse acadêmico por temas ligados à moral, à religião e às bases simbólicas da política. Ao revisitar o conceito de sacrifício, o autor propõe uma reflexão que desafia interpretações simplificadoras frequentemente presentes no debate contemporâneo.

Do ponto de vista intelectual, o livro insere-se em uma tradição que busca reconectar teologia e teoria social, mostrando como ideias aparentemente religiosas continuam influenciando categorias centrais da política moderna, como autoridade, comunidade e transformação histórica.

Ao mesmo tempo, a proposta de Eagleton pode gerar controvérsia. Ao defender a permanência de um “núcleo radical” no conceito de sacrifício, o autor questiona leituras que associam automaticamente o termo a práticas violentas ou autoritárias. Essa interpretação reabre um debate antigo sobre o papel dos símbolos religiosos e culturais na formação das sociedades modernas.

Terry Eagleton e sua trajetória intelectual

Terry Eagleton é um dos mais conhecidos teóricos da cultura e críticos literários contemporâneos. Professor em diversas universidades britânicas e autor de vasta produção acadêmica, ele construiu uma obra marcada pela combinação entre teoria marxista, crítica literária e reflexão filosófica.

Entre seus títulos mais conhecidos publicados no Brasil estão:

• Ideologia: uma introdução
• A ideia de cultura
• Sobre o mal
• Esperança sem otimismo
• Materialismo
• Tragédia
• Cultura

Em Sacrifício radical, Eagleton mantém seu estilo característico, combinando erudição, análise histórica e referências literárias para discutir temas que atravessam teologia, política e filosofia moral.