Em uma sociedade marcada pela inteligência artificial, pela automação do trabalho e pela circulação instantânea de informações, a leitura continua associada ao sucesso profissional, à capacidade de pensar com autonomia e à formação humana. O hábito de ler amplia o vocabulário, fortalece o raciocínio abstrato, desenvolve a imaginação e prepara o indivíduo para interpretar criticamente tanto os acontecimentos sociais quanto os conteúdos produzidos pelas novas tecnologias. Essa formação começa, em grande medida, no núcleo familiar, onde pai, mãe e demais responsáveis transmitem exemplos, valores, disciplina, afeto e interesse pelo conhecimento.

Uma pesquisa conduzida pelo sociólogo Mark Taylor, então vinculado à Universidade de Oxford, identificou uma relação consistente entre o hábito da leitura na adolescência e o êxito profissional na vida adulta. O estudo analisou 17.200 respostas de pessoas nascidas em 1970, comparando as atividades extracurriculares praticadas aos 16 anos com as posições profissionais alcançadas aos 33. Entre jovens de famílias de classe média, as mulheres que liam regularmente apresentaram probabilidade de 39% de alcançar uma função profissional ou gerencial, contra 25% entre aquelas que não possuíam o hábito. Entre os homens, a diferença foi de 58% para 48%. A pesquisa não demonstrou que a leitura produz automaticamente riqueza ou prestígio. Ela revelou algo mais profundo:

Ler por iniciativa própria está associado à formação de capacidades intelectuais e comportamentais que aumentam as possibilidades de ascensão social e profissional.

O elemento decisivo não era apenas a leitura exigida pela escola, mas aquela realizada voluntariamente, por curiosidade, interesse ou prazer. A descoberta permanece atual porque mostra que o livro escolhido livremente pode desempenhar uma função que ultrapassa a preparação para provas escolares.

A leitura forma uma disposição permanente para aprender.

Ler é aprender a pensar

Ler não significa apenas reconhecer palavras ou percorrer frases. A verdadeira leitura exige interpretação, memória, comparação, imaginação e julgamento.

O leitor precisa acompanhar o raciocínio de outra pessoa, identificar as ideias centrais, reconhecer contradições e relacionar aquilo que encontra no texto com experiências anteriores. Esse processo desenvolve competências intelectuais que podem ser aplicadas em praticamente todas as áreas da vida.

Na tradição filosófica ocidental, Sócrates colocou o exame da própria existência no centro da vida humana. A frase segundo a qual uma vida não examinada não merece ser vivida representa a defesa de uma existência conduzida pela reflexão, e não apenas pelo impulso, pelo costume ou pela obediência.

A leitura é uma das formas mais importantes de realizar esse exame. Por meio dos livros, o indivíduo entra em contato com argumentos que desafiam suas certezas, conhece outras épocas e aprende que a realidade é mais ampla do que sua experiência pessoal.

Aristóteles ensinou que o caráter é formado pelo hábito. Não nos tornamos prudentes, disciplinados ou justos por meio de um único gesto. Tornamo-nos aquilo que praticamos repetidamente.

O mesmo ocorre com a leitura. A concentração, a interpretação, a capacidade de argumentar e a disposição para aprender são desenvolvidas progressivamente. Cada livro concluído fortalece uma forma de disciplina intelectual.

Immanuel Kant, ao tratar do esclarecimento, defendeu a necessidade de o ser humano abandonar a menoridade intelectual e adquirir coragem para utilizar o próprio entendimento. Essa autonomia, entretanto, não nasce espontaneamente.

Para pensar por conta própria, o indivíduo precisa possuir linguagem, memória histórica, conhecimento e capacidade de distinguir argumentos verdadeiros de afirmações enganosas. A liberdade intelectual depende de formação.

A linguagem determina os limites da compreensão

O ser humano organiza grande parte de sua experiência por meio da linguagem. Quanto maior o domínio das palavras, maior tende a ser a capacidade de identificar diferenças, comunicar sentimentos, formular perguntas e compreender situações complexas.

Uma pessoa com vocabulário limitado pode sentir indignação, sofrimento, medo ou injustiça, mas terá dificuldade para nomear essas experiências e explicar suas causas. A ausência de palavras restringe a possibilidade de compreender o que está acontecendo.

Por isso, a leitura não amplia apenas o vocabulário. Ela amplia as possibilidades de pensamento.

O leitor aprende a diferenciar autoridade de autoritarismo, liberdade de permissividade, justiça de vingança, informação de conhecimento, propaganda de argumento e opinião de evidência.

Essas distinções são fundamentais para a vida democrática. Uma população incapaz de interpretar conceitos e verificar informações torna-se mais vulnerável à manipulação política, econômica e ideológica.

Quem não domina a palavra encontra dificuldades para compreender contratos, interpretar leis, defender direitos, acompanhar decisões públicas ou questionar abusos de poder. A desigualdade linguística transforma-se, portanto, em desigualdade social e política.

Dominar a linguagem é possuir melhores condições de participar do mundo.

Leitura, capital cultural e desigualdade social

A sociologia oferece instrumentos importantes para compreender por que algumas pessoas são estimuladas a ler desde a infância, enquanto outras chegam à vida adulta sem ter desenvolvido qualquer familiaridade com os livros.

Pierre Bourdieu demonstrou que as famílias transmitem aos filhos não apenas patrimônio econômico, mas também conhecimentos, maneiras de falar, referências culturais, comportamentos e expectativas. Esse conjunto foi definido como capital cultural.

Uma criança criada em uma casa onde existem livros, conversas, narrativas e interesse pelo conhecimento chega à escola com recursos que nem sempre aparecem formalmente nas avaliações.

Ela costuma apresentar maior familiaridade com a linguagem escrita, capacidade de concentração, segurança para perguntar e facilidade para interpretar referências culturais.

Isso não significa que o ambiente familiar determine de maneira absoluta o futuro de uma pessoa. A história está repleta de escritores, pesquisadores, professores e profissionais que superaram condições de pobreza material e cultural.

No entanto, seria ingenuidade ignorar que o ponto de partida das crianças é profundamente desigual.

Algumas recebem livros, acompanhamento escolar, acesso à internet, tempo para estudar e ambientes silenciosos. Outras crescem cercadas por instabilidade, violência, ausência de equipamentos culturais e necessidade precoce de trabalhar.

A leitura pode contribuir para reduzir desigualdades, mas, para que isso ocorra, o livro precisa ser acessível. Bibliotecas escolares, bibliotecas públicas e projetos comunitários não são adornos culturais. São instrumentos de cidadania.

O núcleo familiar como primeira escola

Antes de conhecer professores, colegas ou instituições, a criança conhece a família. É nesse ambiente que aprende as primeiras palavras, percebe os limites entre o certo e o errado e desenvolve noções de confiança, autoridade, solidariedade e responsabilidade.

Émile Durkheim compreendia a educação como o processo pelo qual a sociedade prepara as novas gerações para a vida coletiva. A família representa a primeira instituição desse processo.

Pai, mãe e demais responsáveis são os primeiros educadores, mesmo quando não possuem consciência plena dessa função.

A criança observa como os adultos falam, tratam outras pessoas, resolvem conflitos, utilizam o dinheiro e reagem às dificuldades. Ela observa também como os pais se relacionam com o conhecimento.

Não basta ordenar que o filho leia quando os adultos permanecem durante horas diante do telefone celular, consumindo conteúdos fragmentados. O exemplo cotidiano possui uma força pedagógica maior do que qualquer sermão.

Quando a criança vê o pai ou a mãe lendo, percebe que o livro faz parte do mundo adulto. Quando os responsáveis comentam uma reportagem, contam uma história ou procuram juntos o significado de uma palavra, ensinam que aprender é uma atividade permanente.

Os filhos tendem a reproduzir menos aquilo que os pais dizem e mais aquilo que os pais fazem.

A influência da mãe na linguagem e no afeto

Desde os primeiros momentos da vida, a mãe ocupa normalmente uma posição central na formação emocional e linguística da criança.

A voz materna, o contato, a repetição de palavras, as histórias e as canções contribuem para a criação dos primeiros vínculos entre linguagem, segurança e afeto. Quando conversa com o filho, a mãe não está apenas transmitindo informações. Está ajudando a organizar a percepção que a criança terá do mundo.

A leitura feita em voz alta possui uma função especialmente importante. Mesmo antes de compreender plenamente as palavras, a criança percebe ritmos, entonações, pausas e emoções.

Esse contato inicial pode estabelecer uma associação entre livro, acolhimento e prazer. O objeto deixa de ser percebido como obrigação escolar e passa a integrar a memória afetiva.

Uma mãe que acompanha as tarefas, pergunta o que o filho aprendeu e demonstra interesse por suas descobertas comunica que o conhecimento possui valor.

Não é necessário possuir elevada escolaridade para exercer essa função. A presença, a curiosidade e o incentivo podem ser mais importantes do que o domínio de conteúdos acadêmicos.

A presença paterna e a formação da responsabilidade

O pai também exerce influência decisiva quando participa efetivamente da vida dos filhos.

Sua presença não deve ser limitada ao sustento material. O acompanhamento escolar, a conversa, o estabelecimento de limites e a demonstração cotidiana de responsabilidade são elementos fundamentais da formação infantil.

O pai que lê para o filho, acompanha seu desempenho, visita uma biblioteca ou conversa sobre acontecimentos históricos transmite uma mensagem clara: conhecimento, disciplina e responsabilidade pertencem à vida adulta.

A figura paterna pode contribuir para que a criança desenvolva segurança, capacidade de enfrentar dificuldades e compreensão dos deveres necessários à convivência social.

As funções familiares não devem ser reduzidas a modelos rígidos ou idealizações incompatíveis com a realidade. Muitas crianças são criadas por mães ou pais sozinhos, avós, tios, irmãos mais velhos ou responsáveis legais.

O aspecto essencial é a existência de adultos estáveis, presentes e comprometidos, capazes de oferecer amor, proteção, limites e referências morais.

O núcleo familiar pode assumir diferentes configurações, mas a necessidade humana de pertencimento, cuidado e orientação permanece.

Uma casa sem biblioteca também pode formar leitores

O incentivo à leitura não depende necessariamente de uma grande coleção particular.

Uma família pode começar com um único livro, obtido por empréstimo em uma biblioteca pública ou recebido em uma escola. Pode contar histórias transmitidas oralmente, ler notícias, compartilhar poemas ou conversar sobre acontecimentos históricos.

O aspecto fundamental é a criação de um ambiente no qual perguntar não seja considerado incômodo e aprender não seja tratado como perda de tempo.

Uma visita a uma livraria ou biblioteca pode transformar a relação de uma criança com o conhecimento. Permitir que ela caminhe entre as estantes, observe capas e escolha um tema é também reconhecer sua capacidade de desenvolver interesses próprios.

A escola desempenha uma função insubstituível, mas não pode assumir sozinha uma responsabilidade que pertence à família e à sociedade.

Quando pais e professores trabalham em direções opostas, a criança recebe mensagens contraditórias. Quando trabalham conjuntamente, o conhecimento ganha continuidade.

Literatura, alteridade e civilização

A leitura não oferece apenas instrumentos profissionais. Ela ajuda o ser humano a compreender que sua experiência não é a única possível.

Ao ler um romance, uma biografia ou um relato histórico, o indivíduo acompanha vidas diferentes da sua. Conhece outras classes sociais, outros povos, outras épocas, outros conflitos e outras formas de perceber a realidade.

Essa capacidade de imaginar a experiência alheia constitui uma das bases da empatia e da convivência civilizada.

O escritor Miguel Sanches Neto afirmou que a leitura aproxima a pessoa da civilização e a afasta da barbárie porque permite que ela se coloque no lugar do outro.

Essa formulação permanece válida. A barbárie começa frequentemente quando o outro deixa de ser reconhecido como pessoa e passa a ser reduzido a um rótulo, inimigo ou objeto.

A literatura devolve complexidade à experiência humana. Ela mostra que as pessoas possuem motivações contraditórias, histórias particulares e conflitos interiores.

Ler não torna automaticamente alguém moralmente superior, mas oferece melhores condições para compreender as consequências das decisões e reconhecer a humanidade existente além dos próprios interesses.

Hannah Arendt e o perigo da ausência de pensamento

Ao analisar os crimes cometidos pelos regimes totalitários do século XX, Hannah Arendt chamou atenção para o perigo da irreflexão.

Nem todos os agentes envolvidos em estruturas injustas eram monstros excepcionais. Muitos eram indivíduos comuns que deixaram de avaliar moralmente as ordens recebidas e passaram a cumprir funções burocráticas sem questionar suas consequências.

Essa reflexão é particularmente importante no presente. A velocidade das redes sociais estimula julgamentos imediatos, condenações coletivas e reações emocionais. Muitas pessoas compartilham acusações ou informações falsas sem realizar a verificação mínima.

A leitura profunda funciona como resistência a essa lógica porque ensina a interromper a reação automática. O leitor aprende a considerar o contexto, buscar evidências e reconhecer que problemas complexos raramente possuem explicações simples.

Uma sociedade que perde a capacidade de pensar torna-se mais fácil de governar pela propaganda e pelo medo.

A leitura na Quarta Revolução Industrial

A humanidade atravessa uma transformação caracterizada pela integração entre inteligência artificial, automação, robótica, grandes bases de dados, computação em nuvem, biotecnologia e sistemas digitais.

Essa etapa, denominada Quarta Revolução Industrial, não modifica apenas a produção material. Ela alcança também atividades cognitivas que durante muito tempo foram consideradas exclusivamente humanas.

Sistemas de inteligência artificial já conseguem produzir textos, criar imagens, traduzir idiomas, analisar documentos, identificar padrões e auxiliar na tomada de decisões.

Diante dessa realidade, alguns concluem que a leitura e a escrita perderão importância. Essa conclusão é equivocada.

Quanto mais as máquinas produzem informações, maior será a necessidade de seres humanos capazes de avaliá-las.

A inteligência artificial pode apresentar uma resposta gramaticalmente correta e aparentemente convincente, ainda que o conteúdo contenha erros, omissões ou interpretações inadequadas.

Somente um usuário com repertório, formação e capacidade crítica poderá identificar essas limitações.

Em 2026, o debate internacional sobre inteligência artificial na educação passou a enfatizar que a presença crescente dessas ferramentas aumenta, e não reduz, a necessidade de pensamento crítico. A inteligência artificial deve ser utilizada como instrumento de ampliação das capacidades humanas, não como substituta da consciência e do julgamento.

Inteligência artificial sem leitura produz dependência

Uma pessoa sem formação pode utilizar a inteligência artificial para produzir um texto, responder a uma pergunta ou resolver uma tarefa. Contudo, terá dificuldade para saber se o resultado está correto.

A IA pode resumir uma obra, mas o resumo não reproduz integralmente a experiência intelectual da leitura. Pode explicar uma teoria, mas não substitui o acompanhamento do raciocínio que levou à sua formulação.

Também pode sugerir argumentos, mas não assume responsabilidade moral pelas consequências de sua utilização.

Quando utilizada por um leitor experiente, a inteligência artificial pode acelerar pesquisas, comparar documentos, organizar ideias e revelar novas possibilidades de investigação.

Quando utilizada sem conhecimento, pode reforçar erros, preconceitos, interpretações superficiais e dependência intelectual.

A questão central não é escolher entre livros e tecnologia. É formar pessoas capazes de utilizar a tecnologia sem renunciar ao próprio pensamento.

A inteligência artificial não elimina a necessidade da leitura. Ela torna o domínio da leitura ainda mais importante.

O excesso de conteúdo e a crise da atenção

O principal desafio contemporâneo talvez não seja a ausência de leitura, mas a multiplicação de conteúdos fragmentados.

As pessoas leem mensagens, manchetes, comentários, notificações e legendas ao longo de todo o dia. Entretanto, essa atividade não equivale necessariamente à leitura profunda.

A leitura fragmentada favorece respostas rápidas. A leitura profunda exige tempo, concentração, silêncio, memória e continuidade.

As plataformas digitais são organizadas para disputar a atenção humana. Alertas, vídeos curtos e conteúdos personalizados criam um ambiente de interrupção permanente.

Nesse contexto, terminar um livro representa um exercício de disciplina e autonomia.

O suporte utilizado não é o elemento decisivo. Pode-se ler em papel, em um computador, em um telefone ou em um leitor eletrônico. O que importa é a qualidade da atenção dedicada ao conteúdo.

Uma tela pode abrigar uma grande obra, assim como um livro impresso pode conter um texto superficial.

Da tradição oral às plataformas digitais

A literatura antecede a escrita. A “Ilíada” e a “Odisseia”, atribuídas a Homero, foram preservadas inicialmente pela memória e pela recitação oral.

Ao longo do tempo, a humanidade passou da oralidade ao manuscrito, do manuscrito ao livro impresso e do papel às plataformas digitais.

Cada transformação alterou o meio, mas não eliminou a necessidade de transmitir experiências, preservar memórias e interpretar a condição humana.

Santo Agostinho registrou, em suas “Confissões”, a surpresa diante da maneira silenciosa como Santo Ambrósio lia no século IV. Naquele momento, a leitura silenciosa ainda era incomum o suficiente para despertar atenção.

Hoje, a leitura silenciosa parece natural, mas corre o risco de ser substituída pela dispersão permanente.

A história demonstra que os suportes mudam. A necessidade humana de compreender o mundo permanece.

O papel dos clássicos

Nos primeiros momentos da formação, o mais importante é fazer com que a criança ou o adolescente associe o livro ao prazer da descoberta.

Ela pode começar por histórias em quadrinhos, aventuras, biografias, esportes, fantasia, ciência ou qualquer outro tema capaz de despertar interesse.

O jornalista e escritor norte-americano Tom Wolfe, por exemplo, teria concentrado grande parte de suas primeiras leituras em conteúdos relacionados ao beisebol. O importante, naquele momento, era ler.

Com o amadurecimento, entretanto, torna-se necessário ampliar e qualificar o repertório.

Nem todos os livros possuem a mesma densidade, relevância histórica ou qualidade literária. Algumas obras são produzidas para consumo imediato. Outras atravessam séculos porque continuam interrogando a natureza humana.

Os clássicos abordam questões permanentes: poder, justiça, amor, morte, ambição, traição, coragem, liberdade, fé e responsabilidade.

Ler Homero, Shakespeare, Cervantes, Camões, Machado de Assis, Eça de Queirós, Dostoiévski, Graciliano Ramos ou Guimarães Rosa significa entrar em uma conversa iniciada muito antes de nosso nascimento.

O presente não começou conosco.

Uma sociedade que abandona sua tradição intelectual torna-se prisioneira do imediato. Sem memória histórica, cada geração acredita estar descobrindo pela primeira vez problemas que os antepassados já haviam enfrentado.

O verdadeiro significado do sucesso

A pesquisa de Mark Taylor relacionou a leitura com a obtenção de ocupações profissionais e gerenciais. Essa dimensão é importante, principalmente em uma economia na qual comunicação, conhecimento e capacidade de adaptação possuem crescente valor.

Entretanto, o sucesso não deve ser reduzido à renda, ao cargo ou à visibilidade pública.

Uma pessoa pode alcançar elevado poder econômico e continuar incapaz de compreender a si mesma, estabelecer vínculos duradouros ou reconhecer suas responsabilidades sociais.

A leitura pode ajudar o indivíduo a conquistar oportunidades profissionais, mas sua contribuição mais profunda é a formação de uma pessoa consciente, capaz de dialogar, julgar e compreender as consequências dos próprios atos.

O verdadeiro leitor não é aquele que apenas acumula informações ou cita autores. É aquele que aprende a reconhecer os limites de seu conhecimento e formular perguntas melhores.

O sucesso mais importante é tornar-se senhor do próprio pensamento.

Uma responsabilidade da família, da escola e do Estado

Estimular a leitura é uma responsabilidade compartilhada.

As famílias devem criar hábitos. As escolas precisam ensinar interpretação e apresentar obras relevantes. As universidades devem preservar a pesquisa e o pensamento crítico. O Estado precisa garantir bibliotecas, formação de professores e acesso democrático ao conhecimento.

Os meios de comunicação também possuem responsabilidade. O jornalismo que reduz acontecimentos complexos a frases superficiais contribui para o empobrecimento do debate público.

A reportagem aprofundada, a análise histórica e a linguagem clara permanecem indispensáveis, mesmo diante da velocidade das redes sociais.

Em Feira de Santana, projetos recentes procuram aproximar crianças e jovens da literatura, incluindo ações de distribuição de livros, visitas orientadas a bibliotecas e iniciativas de acesso digital. Essas ações devem ser compreendidas como investimentos estruturantes. Uma cidade não se desenvolve apenas por meio de estradas, prédios e equipamentos. Desenvolve-se também pela qualidade intelectual e moral de sua população.

A maior herança que os pais podem deixar

Pais e mães talvez não consigam transmitir aos filhos grandes patrimônios materiais. Podem, entretanto, deixar uma herança de valor permanente: o amor pelo conhecimento, a disciplina do estudo, a curiosidade e a coragem de pensar por conta própria.

Livros podem ser perdidos. Bibliotecas particulares podem desaparecer. Tecnologias tornam-se obsoletas. A inteligência formada pela leitura, contudo, acompanha a pessoa durante toda a vida.

A cena de uma criança que pede à mãe para entrar em uma livraria contém uma lição fundamental. Quando um filho demonstra curiosidade pelos livros, o adulto está diante de uma oportunidade que não deve ser desprezada.

Entrar em uma livraria, visitar uma biblioteca ou abrir um livro em casa parece um gesto simples. Contudo, são esses pequenos gestos que formam hábitos, e são os hábitos que, ao longo do tempo, estruturam o caráter.

Na Quarta Revolução Industrial, máquinas serão cada vez mais eficientes na produção de respostas. Aos seres humanos caberá preservar aquilo que nenhuma tecnologia pode assumir plenamente: a responsabilidade moral, o julgamento, a consciência histórica e a busca pelo sentido da existência.

A leitura está associada ao sucesso profissional porque desenvolve competências valorizadas pelo mundo do trabalho. Mas seu significado é muito maior.

Ler está associado à liberdade, à dignidade, à memória e à própria formação do ser humano.

Essa formação começa no núcleo familiar, é aprofundada pela escola e deve acompanhar a pessoa até o último dia de sua vida.

Fontes bibliográficas

O artigo usou como fonte bibliográfica TAYLOR, Mark. Reading for Pleasure in Britain: Trends, Patterns, and Associations. Universidade de Oxford, 2013, pesquisa fundamentada em dados do British Cohort Study de 1970 sobre leitura, educação e ascensão profissional (CLS); BOURDIEU, Pierre. A distinção: crítica social do julgamento e Os três estados do capital cultural; DURKHEIM, Émile. Educação e Sociologia; ARISTÓTELES. Ética a Nicômaco; KANT, Immanuel. Resposta à pergunta: o que é o esclarecimento?; ARENDT, Hannah. Eichmann em Jerusalém e A vida do espírito; SANTO AGOSTINHO. Confissões; HOMERO. Ilíada e Odisseia; SCHWAB, Klaus. A Quarta Revolução Industrial, obra que sistematiza as transformações tecnológicas, econômicas e sociais da atual etapa industrial (World Economic Forum); UNESCO. Guia para a Inteligência Artificial Generativa na Educação e na Pesquisa, documento orientado à adoção ética, crítica e humanamente centrada da IA (UNESCO); SANCHES NETO, Miguel, reflexões sobre leitura, humanização e civilização; FISCHER, Luís Augusto. Filosofia mínima: ler, escrever, ensinar, aprender.

*Carlos Augusto, jornalista, cientista social e editor do Jornal Grande Bahia.