Na quarta-feira (28/10/2026), a deterioração das relações entre Etiópia e Eritreia mantém o Chifre da África sob risco de nova guerra interestatal, após o rompimento das relações diplomáticas, a retomada dos combates no norte etíope e acusações recíprocas de agressão. Adis Abeba afirma que forças eritreias avançaram sobre território do Tigré e acusa Asmara de apoiar uma aliança rebelde liderada pela Frente de Libertação do Povo do Tigré (TPLF); o governo eritreu nega as acusações e sustenta que a política etíope de obter acesso soberano ao Mar Vermelho, particularmente em direção ao porto de Assab, constitui a principal ameaça à sua integridade territorial. A crise recupera um contencioso que atravessa mais de um século: a própria fronteira reconhecida internacionalmente entre os dois países foi delimitada com base em tratados firmados pela Itália colonial e pelo Império Etíope em 1900, 1902 e 1908.

Ruptura diplomática transforma tensão política em crise de segurança

A escalada entrou em nova fase em 1º de outubro de 2026, quando a Etiópia decidiu fechar sua embaixada na Eritreia e determinou a saída de dez diplomatas eritreus. Em resposta, Asmara anunciou o rompimento de todas as relações diplomáticas com Adis Abeba. A decisão ocorreu enquanto forças federais etíopes combatiam uma aliança rebelde liderada pelo TPLF no norte do país.

O governo do primeiro-ministro Abiy Ahmed acusou Eritreia, Sudão e Egito de apoiar a coalizão armada de oposição. Os três países negaram as acusações. Em meio à deterioração regional, Etiópia e Egito também expulsaram diplomatas um do outro, evidenciando que a crise etíope passou a se sobrepor a outras rivalidades do nordeste africano.

A União Africana (UA) declarou, no mesmo dia, acompanhar com preocupação o aumento das tensões entre Etiópia, Eritreia e Egito e pediu “máxima contenção”, manutenção dos canais diplomáticos e solução pacífica das divergências. Em 4 de outubro, a organização esclareceu que seu pronunciamento não atribuía responsabilidade pelos acontecimentos a qualquer Estado vizinho e reiterou os princípios de soberania, integridade territorial e não intervenção.

Etiópia acusa Eritreia de invasão; Asmara aponta Assab como objetivo estratégico

A crise adquiriu dimensão mais grave em 9 de outubro, quando a Etiópia informou ao Conselho de Segurança das Nações Unidas que tropas eritreias teriam penetrado até 60 quilômetros no território do norte etíope. Adis Abeba classificou a movimentação como invasão e invocou seu direito de autodefesa. A acusação ocorreu enquanto explosões e operações militares eram relatadas na área próxima à fronteira.

A Eritreia rejeitou a versão. Segundo o governo de Isaias Afwerki, a Etiópia vem criando, desde 2023, justificativas para uma política de obtenção de acesso soberano ao mar. Asmara associa diretamente essa estratégia ao porto de Assab, situado no sul eritreu, próximo ao estreito de Bab el-Mandeb e ao corredor marítimo entre o Mar Vermelho e o golfo de Áden. A alegação de que Adis Abeba pretende tomar Assab militarmente é uma versão eritreia e não deve ser tratada como fato comprovado.

Da mesma forma, a afirmação etíope de que a Eritreia apoia militarmente o TPLF é contestada por Asmara. As informações disponíveis estabelecem como fatos confirmados o rompimento das relações diplomáticas, a existência de combates no Tigré, as acusações formais trocadas entre os governos e o aprofundamento da disputa sobre o acesso etíope ao Mar Vermelho. A extensão exata das alegadas incursões eritreias e o nível de participação externa junto às forças rebeldes permanecem sujeitos a verificação independente.

Tigré volta ao centro da instabilidade regional

A nova crise entre Etiópia e Eritreia não surgiu isoladamente. Em 23 de setembro de 2026, forças do Tigré desencadearam uma ofensiva, tomaram aeroportos de Mekelle, Axum e Shire e entraram em confronto com tropas federais. A União Africana afirmou que as ações ameaçavam os compromissos assumidos no Acordo de Pretória, de 2 de novembro de 2022, que havia encerrado a fase principal da guerra civil iniciada em 2020.

Nas semanas seguintes, as forças alinhadas ao governo federal recuperaram terreno. Em outubro, tropas governamentais retomaram Mekelle, e Abiy Ahmed nomeou, em 16 de outubro, uma administração provisória para o Tigré, com mandato de seis meses e previsão de organização de eleições. A medida ocorreu depois da ofensiva federal contra posições do TPLF e não encerrou as tensões políticas ou militares na região.

A situação possui um componente paradoxal. Durante a guerra de 2020 a 2022, tropas eritreias combateram ao lado das forças federais etíopes contra o TPLF. Poucos anos depois, antigos aliados passaram a se tratar como adversários, enquanto Adis Abeba acusa justamente Asmara de apoiar forças ligadas ao movimento tigrino.

Assab e o Mar Vermelho explicam parte central da disputa atual

O elemento econômico e geoestratégico que diferencia a crise atual dos episódios anteriores é a crescente ênfase etíope no acesso ao mar. Com a independência da Eritreia, formalizada em 1993, a Etiópia tornou-se um país sem litoral e perdeu o acesso direto aos portos eritreus.

Essa condição produz uma concentração logística mensurável. Dados do Ministério dos Transportes e Logística da Etiópia referentes ao exercício fiscal 2025/2026 indicam que o corredor portuário de Djibuti respondeu por 96,71% da carga etíope movimentada por acessos marítimos. Foram transportadas 17,57 milhões de toneladas de cargas de importação e exportação no período, das quais aproximadamente 15,34 milhões de toneladas passaram pelos portos de Djibuti.

A dependência explica por que Adis Abeba considera a diversificação de corredores marítimos uma questão estratégica. Ela, entretanto, não produz por si só direito territorial sobre portos eritreus. O governo etíope sustenta publicamente que procura uma solução pacífica para sua necessidade de acesso ao mar, enquanto a Eritreia interpreta as reiteradas referências ao tema como ameaça à sua soberania.

Colonização italiana criou a Eritreia territorial moderna

A interpretação de que o conflito constitui uma herança da colonização europeia possui fundamento histórico e jurídico, mas exige precisão. A Etiópia e a Eritreia não foram simplesmente duas colônias vizinhas cujas fronteiras foram desenhadas por uma única potência europeia.

A atual Eritreia foi consolidada territorialmente pela Itália, que iniciou sua expansão na costa do Mar Vermelho durante o século XIX. A Itália formalizou a colônia da Eritreia em 1º de janeiro de 1890. Documentos preservados pela Biblioteca do Congresso dos Estados Unidos registram que as fronteiras da Eritreia moderna surgiram do processo colonial italiano e reuniram sob uma mesma administração áreas anteriormente submetidas a diferentes autoridades locais e regionais.

A tentativa italiana de ampliar o domínio para o interior encontrou resistência etíope. Em 1º de março de 1896, o exército do imperador Menelik II derrotou as tropas italianas na Batalha de Adwa, impedindo naquele momento a transformação da Etiópia em protetorado italiano. A colônia da Eritreia, entretanto, permaneceu sob domínio de Roma.

Tratados coloniais de 1900, 1902 e 1908 continuam definindo a fronteira

Depois de Adwa, Itália e Etiópia negociaram instrumentos destinados a definir seus limites territoriais. Os tratados de 1900, 1902 e 1908 tornaram-se a principal base jurídica da fronteira entre a colônia italiana e o Estado etíope.

Um século mais tarde, esses mesmos documentos voltariam ao centro da disputa. O Acordo de Argel, assinado em 12 de dezembro de 2000 para encerrar a guerra Etiópia-Eritreia, determinou expressamente que uma comissão internacional deveria delimitar e demarcar a “fronteira do tratado colonial” com base nos tratados de 1900, 1902 e 1908 e no direito internacional aplicável.

O acordo também reafirmou o princípio africano de respeito às fronteiras existentes no momento da independência, adotado pela Organização da Unidade Africana em 1964 e relacionado ao conceito jurídico de uti possidetis. O objetivo histórico desse princípio foi reduzir o risco de guerras decorrentes de uma revisão generalizada das fronteiras herdadas da colonização. Na prática, entretanto, ele também transformou linhas construídas durante a expansão colonial em fronteiras internacionais permanentes.

Federação com a Etiópia antecedeu três décadas de guerra pela independência

A derrota da Itália na Segunda Guerra Mundial encerrou o período colonial italiano, e a Eritreia passou à administração britânica. Em 2 de dezembro de 1950, a Assembleia Geral da ONU aprovou a Resolução 390 (V), estabelecendo uma solução federativa que preservaria instituições eritreias dentro de uma associação com a Etiópia. A federação entrou formalmente em funcionamento em 11 de setembro de 1952.

O arranjo não perdurou. Movimentos de oposição à incorporação da Eritreia cresceram durante a década de 1950, e a Frente de Libertação da Eritreia iniciou operações armadas em 1961. Em 1962, o imperador Haile Selassie aboliu unilateralmente a federação e incorporou a Eritreia à estrutura imperial etíope, aprofundando o conflito separatista.

Seguiram-se aproximadamente três décadas de guerra. As forças independentistas eritreias assumiram o controle do território em 1991. Depois de um referendo, a Eritreia conquistou reconhecimento internacional como Estado independente em 24 de maio de 1993. A Etiópia reconheceu a independência, mas passou a depender de portos de países vizinhos para acessar as rotas marítimas internacionais.

Badme levou os antigos aliados a uma guerra de fronteira

A independência não resolveu a delimitação territorial. Em maio de 1998, uma disputa fronteiriça levou Etiópia e Eritreia a uma guerra aberta. Badme, pequena localidade próxima da fronteira ocidental, tornou-se símbolo de um conflito muito maior que o valor econômico do próprio território.

A ONU estimou que, até março de 2000, mais de 370 mil eritreus e aproximadamente 350 mil etíopes haviam sido afetados pela guerra. O Conselho de Segurança chegou a impor embargo de armas aos dois países em maio daquele ano. Um acordo de cessação das hostilidades foi assinado em 18 de junho de 2000 e, em 12 de dezembro, o Acordo de Argel estabeleceu o encerramento formal da guerra e criou mecanismos internacionais para decidir a fronteira.

A Comissão de Fronteira Eritreia-Etiópia (EEBC) publicou sua decisão em 13 de abril de 2002. O processo concluiu que Badme ficava no lado eritreu da linha internacional. Documento posterior da própria comissão registra que a conclusão resultou da aplicação dos tratados pertinentes e de outras evidências reconhecidas pelo direito internacional.

O caso evidencia a ligação direta entre colonialismo e disputa contemporânea: em pleno século XXI, a localização jurídica de Badme ainda precisou ser determinada a partir de instrumentos negociados entre a Etiópia e a potência colonial italiana no início do século XX.

A paz de 2018 encerrou duas décadas de hostilidade, mas não eliminou as causas estruturais

Em 9 de julho de 2018, Abiy Ahmed e Isaias Afwerki assinaram, em Asmara, a Declaração Conjunta de Paz e Amizade. O documento declarou encerrado o estado de guerra, determinou a retomada das relações diplomáticas, comerciais, de transporte e comunicações e reafirmou que a decisão internacional sobre a fronteira seria implementada.

A aproximação alterou o equilíbrio regional. Quando a guerra do Tigré começou em 2020, as Forças de Defesa da Eritreia participaram do conflito ao lado do governo federal etíope contra o TPLF. O Acordo de Pretória, assinado em 2 de novembro de 2022 entre o governo da Etiópia e o TPLF, encerrou a fase principal da guerra, mas a Eritreia não foi parte do acordo.

Nos anos seguintes, a convergência entre Abiy e Isaias foi substituída por desconfiança. A busca etíope por alternativas portuárias, a questão de Assab, os rearranjos políticos no Tigré e as rivalidades envolvendo Egito, Sudão e atores do Golfo colocaram novamente os dois governos em campos opostos.

Crise local está conectada a disputas mais amplas no Chifre da África

O risco contemporâneo ultrapassa a fronteira Etiópia-Eritreia. A região combina a guerra no Sudão, a disputa etíope com Egito e Sudão em torno das águas do Nilo, concorrência por portos e corredores logísticos, instabilidade na Somália e presença crescente de potências do Oriente Médio e do Golfo.

O porto de Assab está localizado próximo de Bab el-Mandeb, passagem que conecta o Mar Vermelho ao golfo de Áden e constitui uma das rotas marítimas de maior importância estratégica para o comércio internacional. A posição geográfica amplia o valor econômico, militar e diplomático da costa eritreia.

Por essa razão, uma guerra entre Etiópia e Eritreia teria consequências superiores à disputa bilateral. Poderia atingir corredores comerciais, ampliar deslocamentos populacionais, comprometer o processo de paz no Tigré e produzir novas alianças militares numa região já atravessada por guerras e rivalidades interestatais.

Em 15 de outubro, o governo britânico pediu respeito à soberania e à integridade territorial dos países da região, condenou qualquer violação de fronteiras e defendeu desescalada, diálogo e acesso humanitário. A manifestação acompanha a linha defendida pela União Africana, que continua apontando uma solução diplomática como mecanismo para impedir a ampliação do conflito.

O que está confirmado e o que permanece sob disputa

Entre os elementos documentalmente confirmados estão a criação da Eritreia como entidade colonial italiana em 1890; a delimitação histórica baseada em tratados de 1900, 1902 e 1908; a federação com a Etiópia em 1952; sua dissolução em 1962; a independência eritreia em 1993; a guerra de 1998 a 2000; o Acordo de Argel; a decisão da comissão internacional sobre a fronteira; a paz de 2018; a guerra do Tigré; a retomada do conflito interno em setembro de 2026; e a ruptura diplomática entre Adis Abeba e Asmara em outubro.

Também está documentada a importância crescente atribuída pela Etiópia ao acesso ao Mar Vermelho e sua elevada dependência logística do corredor de Djibuti. Esses elementos ajudam a explicar o peso de Assab na atual equação estratégica, sem estabelecer que exista direito etíope sobre território eritreu ou que uma operação para ocupá-lo esteja decidida.

Permanecem controversas ou dependentes de confirmação independente a extensão da alegada incursão militar eritreia no Tigré, o apoio atribuído pela Etiópia à Eritreia em favor do TPLF e a acusação eritreia de que o governo etíope prepara uma ação destinada a tomar Assab. Cada uma dessas afirmações integra a versão de uma das partes e é contestada pela outra.

As fontes consultadas até 28/10/2026 documentam uma forte escalada militar e diplomática, mas não permitem equiparar todas as hostilidades verificadas no norte da Etiópia a uma guerra interestatal formalmente declarada entre Etiópia e Eritreia. Essa distinção é essencial para evitar transformar acusações governamentais em fatos consumados.

Linha do tempo dos principais acontecimentos

• 1869 a 1890 — Formação da presença italiana: interesses privados e, depois, o Estado italiano ampliam posições na costa do Mar Vermelho; em 1º/01/1890, a Itália formaliza a colônia da Eritreia, criando uma entidade territorial que se tornaria a base do futuro Estado eritreu.
• 01/03/1896 — Batalha de Adwa: tropas do imperador Menelik II derrotam o exército italiano, impedindo a expansão colonial sobre a Etiópia; a Itália mantém, porém, o controle da Eritreia.
• 1900, 1902 e 1908 — Tratados de fronteira: Itália e Etiópia negociam os instrumentos que, décadas depois, seriam utilizados para estabelecer juridicamente a fronteira internacional.
• 02/12/1950 — Resolução 390 (V) da ONU: a Assembleia Geral define uma solução federativa entre Eritreia e Etiópia, com autonomia eritreia em matérias internas.
• 11/09/1952 — Federação entra em funcionamento: Etiópia e Eritreia passam a integrar uma estrutura federativa estabelecida sob os parâmetros definidos pelas Nações Unidas.
• 1961 — Início da luta armada: a Frente de Libertação da Eritreia começa operações militares pela independência.
• 1962 — Fim da federação: Haile Selassie dissolve unilateralmente o arranjo e incorpora a Eritreia ao Estado etíope, aprofundando a guerra separatista.
• 1991 — Forças independentistas assumem o território: a Frente Popular de Libertação da Eritreia consolida o controle da região após décadas de guerra.
• 24/05/1993 — Independência: a Eritreia obtém reconhecimento internacional como Estado soberano; a Etiópia passa a não possuir litoral próprio.
• Maio de 1998 — Guerra de fronteira: uma disputa territorial desencadeia guerra entre Etiópia e Eritreia, tendo Badme como principal símbolo do contencioso.
• 18/06/2000 — Cessação das hostilidades: os dois países assinam acordo em Argel para interromper os combates e preparar a solução definitiva da disputa.
• 12/12/2000 — Acordo de Argel: Etiópia e Eritreia encerram formalmente as hostilidades e criam uma comissão encarregada de delimitar a fronteira segundo os tratados coloniais de 1900, 1902 e 1908.
• 13/04/2002 — Decisão da Comissão de Fronteira: o órgão internacional emite decisão final de delimitação; Badme fica do lado eritreu da linha definida.
• 09/07/2018 — Declaração de Paz e Amizade: Abiy Ahmed e Isaias Afwerki anunciam o fim do estado de guerra, retomada das relações e implementação da decisão sobre a fronteira.
• 2020 a 2022 — Guerra do Tigré: Eritreia combate ao lado das forças federais etíopes contra o TPLF; o conflito modifica novamente o sistema de alianças no norte da Etiópia.
• 02/11/2022 — Acordo de Pretória: governo etíope e TPLF firmam cessação permanente das hostilidades sob mediação da União Africana. A Eritreia não integra o acordo.
• 23/09/2026 — Nova ofensiva no Tigré: forças tigrinas ocupam aeroportos e enfrentam tropas federais, iniciando a mais grave escalada no norte etíope desde o acordo de 2022.
• 01/10/2026 — Ruptura diplomática: Etiópia fecha sua embaixada na Eritreia e expulsa dez diplomatas; Asmara rompe todas as relações diplomáticas com Adis Abeba.
• 09/10/2026 — Acusação de invasão: a Etiópia comunica à ONU que tropas eritreias teriam avançado até 60 quilômetros em seu território; a Eritreia rejeita a acusação e relaciona a escalada à reivindicação etíope de acesso ao Mar Vermelho.
• 15/10/2026 — Pressão internacional por desescalada: o Reino Unido pede respeito à soberania, integridade territorial e fronteiras, além de diálogo e proteção aos civis.
• 16/10/2026 — Governo provisório no Tigré: Abiy Ahmed nomeia uma administração interina de seis meses depois do avanço das forças federais sobre a região.

Definir a atual disputa entre Etiópia e Eritreia apenas como uma “herança maldita da colonização europeia” simplificaria uma história mais complexa, mas ignorar o elemento colonial seria igualmente impreciso. O vínculo é documental: a Eritreia territorial contemporânea foi estruturada durante a colonização italiana e, quando os dois Estados precisaram solucionar juridicamente a guerra de 1998 a 2000, aceitaram que a fronteira fosse reconstruída a partir dos tratados coloniais de 1900, 1902 e 1908. O passado colonial, portanto, não funciona apenas como memória histórica; permanece incorporado ao próprio fundamento jurídico da fronteira.

A colonização, contudo, não determina sozinha os acontecimentos posteriores. A dissolução da federação em 1962, três décadas de guerra de independência, as decisões tomadas pelas lideranças de ambos os países na guerra iniciada em 1998, as dificuldades de implementação da decisão fronteiriça de 2002, a aproximação de 2018, a intervenção eritreia na guerra do Tigré e a atual política etíope de acesso ao Mar Vermelho resultam de escolhas políticas e estratégicas realizadas depois do período colonial. A interpretação historicamente mais consistente é, portanto, a de causalidade acumulada: fronteiras coloniais forneceram a estrutura territorial; decisões pós-coloniais transformaram essa estrutura em sucessivas crises políticas e militares.

A questão de Assab acrescenta um componente capaz de modificar a natureza do contencioso. A Etiópia possui uma necessidade econômica concreta de diversificar suas rotas — quase 97% de sua carga marítima passou pelo corredor de Djibuti no último exercício fiscal —, mas o princípio da soberania impede que necessidade logística seja confundida com título territorial. Se o debate permanecer no terreno de concessões portuárias, acordos comerciais, corredores ferroviários ou outros mecanismos negociados, existem instrumentos diplomáticos disponíveis. Caso se transforme em reivindicação territorial acompanhada de força militar, o problema alcançará um princípio fundamental da ordem africana: a preservação das fronteiras internacionais herdadas no momento da independência.

O núcleo factual da crise em 28/10/2026 é, assim, a combinação de três problemas que historicamente se sobrepõem: uma fronteira cuja origem remonta à expansão colonial italiana; um sistema de segurança regional profundamente alterado pelas guerras da Eritreia e do Tigré; e a necessidade estratégica etíope de acesso ao Mar Vermelho diante da soberania eritreia sobre Assab. Os próximos passos dependerão principalmente dos governos de Abiy Ahmed e Isaias Afwerki, da evolução do conflito no Tigré, da atuação da União Africana, do cumprimento dos acordos de Argel e Pretória e da capacidade das partes de impedir que alegações de incursão, alianças militares e disputas portuárias convertam a crise atual em uma nova guerra entre Estados.