Josué de Castro: Intelectual, cientista e pioneiro no combate à fome no Brasil

Josué Apolônio de Castro (1908–1973), conhecido como Josué de Castro, foi um médico, geógrafo, escritor e político brasileiro cuja atuação acadêmica e política tornou-se referência mundial no estudo da fome e da desigualdade social. Sua obra interdisciplinar uniu medicina, geografia, economia e sociologia para analisar as causas estruturais da fome, influenciando políticas públicas e ações globais em prol da segurança alimentar.

Primeiros Anos e Formação

Nascido em Recife, Pernambuco, em 5 de setembro de 1908, Josué de Castro cresceu em uma família de classe média. Formou-se em medicina pela Universidade do Brasil, no Rio de Janeiro, em 1929. Desde o início da carreira, mostrou interesse pelos efeitos da má nutrição na saúde pública, o que o levou a explorar as raízes sociais e econômicas da fome.

Síntese Teórica

A teoria de Josué de Castro parte do entendimento da fome como uma consequência direta das desigualdades estruturais, rejeitando a visão predominante à época de que ela seria causada apenas por fatores naturais, como a escassez de alimentos. Ele argumentava que a fome é um fenômeno político e econômico, relacionado à concentração fundiária, exploração do trabalho e modelos de desenvolvimento excludentes.

Em Geografia da Fome (1946), destacou que o Brasil, apesar de ser um país agrícola, enfrentava altos índices de fome devido à má distribuição de terras e à baixa remuneração dos trabalhadores rurais. Já em Geopolítica da Fome (1951), expandiu sua análise para o contexto internacional, mostrando como o imperialismo econômico perpetuava a pobreza e a insegurança alimentar no mundo em desenvolvimento.

A abordagem teórica de Josué de Castro foi inovadora ao propor soluções integradas para o combate à fome, considerando reformas agrárias, políticas redistributivas e o fortalecimento de sistemas alimentares locais como essenciais para a superação do problema.

Carreira Política e Diplomática

A visão política de Josué de Castro o levou a assumir posições estratégicas no Brasil e no exterior. Entre 1952 e 1956, presidiu o Conselho Nacional de Alimentação, promovendo campanhas de combate à desnutrição. Durante o governo Juscelino Kubitschek, foi nomeado embaixador do Brasil junto à Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), cargo que ocupou até 1964.

Com o golpe militar de 1964, teve seus direitos políticos cassados e foi forçado ao exílio, inicialmente na França e depois na Itália. No exílio, manteve sua produção intelectual e denunciou as desigualdades sociais, atuando como uma voz crítica contra a repressão no Brasil.

Principais Obras

1. Geografia da Fome (1946)
   • Mapeamento das regiões de fome no Brasil.
   • Análise das causas socioeconômicas e estruturais da insegurança alimentar.
2. Geopolítica da Fome (1951)
   • Estudo das dimensões globais da fome.
   • Relação entre imperialismo econômico e pobreza nos países subdesenvolvidos.
3. Homens e Caranguejos (1967)
   • Romance autobiográfico que descreve a vida nas palafitas do Recife.
   • Reflexão sobre as condições de vida precárias e o impacto da fome.
4. Sete Palmos de Terra e um Caixão (1944)
   • Análise das condições de vida dos trabalhadores rurais no Nordeste brasileiro.
5. Fome: Um Tema Proibido (1965)
   • Crítica ao silêncio político em torno da fome.
   • Reflexão sobre o impacto da desigualdade no desenvolvimento humano.

Principais Contribuições

1. Estudo da Fome
   • Pioneirismo na abordagem da fome como problema político e econômico.
   • Relação entre desigualdade social, pobreza e insegurança alimentar.
2. Políticas Públicas
   • Formulação de estratégias nacionais de combate à desnutrição.
   • Atuação em organismos internacionais, como a FAO, para promover a segurança alimentar.
3. Obra Literária e Científica
   • Produção interdisciplinar que uniu literatura, ciência e ativismo social.
   • Disseminação de suas ideias em vários idiomas, com impacto global.
4. Legado Internacional
   • Reconhecimento como um dos principais teóricos da fome e do subdesenvolvimento.
   • Influência em políticas públicas e programas de combate à pobreza no Brasil e no mundo.

Reconhecimento e Legado

Josué de Castro recebeu prêmios internacionais, como o Prêmio Internacional da Paz (1954), e títulos honoríficos de universidades renomadas. Sua obra segue como referência no estudo das desigualdades e na formulação de políticas para erradicar a fome.

Faleceu em 24 de setembro de 1973, em Paris, deixando um legado que transcende fronteiras e permanece relevante diante dos desafios globais relacionados à segurança alimentar e à justiça social.

Confira vídeo